دق علماء الفيروسات ناقوس الخطر، بشأن إنفلوانزا الطيور، وذلك بعد "انتشار مقلق" للفيروس القاتل بين حيوانات المنك، وحذروا من احتمالية انتقاله إلى البشر واكتساح العالم.
وتصاعدت المخاوف بين العلماء في مختلف أنحاء العالم، بعد أن أكدت الاختبارات أن سلالة "H5N1" تنتشر بين الثدييات.
ويعني ذلك أنه من الممكن أن يكتسب "العامل الممرض" طفرات تسمح له بالانتشار بسهولة أكبر بين البشر، ما يساعده على إزالة أكبر عقبة منعته من اكتساح العالم.
وقال خبير علم المناعة في معهد "فرانسيس كريك" في لندن، البروفيسور روبرت بيل، عن سلالة H5N1: "يجب أن تكون لدينا خطط طوارئ للقاحات بالفعل".
ووصفت عالمة الفيروسات في مركز الأمراض الفيروسية الناشئة بجامعة جنيف، إيزابيلا إيكرل، هذه التطورات بأنها "مثيرة للقلق حقا"، وفق ما ذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية.
كما حذر خبراء آخرون من أن تفشي الفيروس بين حيوانات المنك، قد يؤدي إلى "إعادة تركيب"، أي عندما يبدل فيروسان المادة الجينية لإنتاج هجين جديد.
وقال العلماء إن إنفلونزا الطيور هي أكثر الفيروسات احتمالية لإحداث "وباء عالمي"، وإن ذلك بسبب خطر إعادة التركيب، حيث أن المستويات العالية من سلالات الإنفلونزا البشرية تزيد من خطر إصابة الإنسان بإنفلونزا الطيور أيضا، وقد يؤدي ذلك إلى اندماج سلالة قاتلة من إنفلونزا الطيور مع إنفلونزا موسمية قابلة للانتقال.
