عندما صدرت أوامر للعائلات الصينية بالبقاء في المنزل العام الماضى وسط تفشى فيروس كورونا، كانت السلطات تأمل في طفرة مواليد تشتد الحاجة إليها، لكن الواقع كشف عن أن القليل من الأزواج كانوا في مزاج جيد.
وأظهرت بيانات جديدة هذا الأسبوع، أن معدلات المواليد في البلاد استمرت في الانخفاض، حيث تم تسجيل ١٠.٠٤ مليون مولود عام ٢٠٢٠، بانخفاض ١٥٪ عن العام السابق، وفقًا لوزارة الأمن العام.
ووفقا لما نشرته صحيفة واشنطن بوست، فعلى الرغم من أنه ليس معدل المواليد الرسمى، إلا أن الرقم الأخير كان أقل بمقدار الثلث من عدد المواليد المسجل عام ٢٠١٩، وهو بالفعل أدنى معدل في البلاد منذ أوائل الستينيات عندما كانت الصين في منتصف المجاعة.
ومع ذلك، لم يفاجأ السكان بهذه البيانات.
وكتب أحد المعلقين على مدونة ويبو الصينية، مواليد؟ لا بد أنك تمزح معى من سيكون لديه طفل الآن؟ وأضاف "تربية طفل تطلب الموت، عندما لا يكون لديك دخل، من يجرؤ على صنع حياة أخرى؟
وقال آخر مشيرا إلى الضغوط الاقتصادية التى شعر بها الكثيرون مع توقف البلاد. كل من توقع طفرة مواليد فيروس كورونا لا بد أن يشعر بخيبة أمل.
من كان في مزاج لإنجاب الأطفال؟ سأل آخر بشكل لا يصدق. تعمل الصين على عكس اتجاه انخفاض معدلات المواليد الناجم جزئيًا عن عقود من السيطرة على السكان. بعد أن خففت الدولة من سياسة الطفل الواحد سيئة السمعة عام ٢٠١٦، مما سمح لجميع العائلات بإنجاب طفلين، تراوحت المبادرات من الداعمة إلى العقابية.
وعرضت السلطات المحلية إعانات رعاية الطفل وإجازة الوالدين الممتدة بينما أمر آخرون كوادر الحزب بأن يكونوا قدوة من خلال إنجاب المزيد من الأطفال. نص أول قانون مدنى في الصين، دخل حيز التنفيذ الشهر الماضى، على فترة "تهدئة" للأزواج المتقدمين بطلبات الطلاق.
ويواجه صانعو السياسة أزمة ديموغرافية يمكن أن تشهد انخفاضًا في عدد سكان البلاد في وقت مبكر من عام ٢٠٢٧، وفقًا لتقدير أسوأ حالة من الأكاديمية الصينية للعلوم الاجتماعية، مما يؤدى إلى اختلالات ديموغرافية من شأنها أن تعرقل النمو الاقتصادى.
يمكن للهند أن تتفوق على الصين لتصبح أكثر دول العالم من حيث عدد السكان. من المتوقع إصدار بيانات السكان الرسمية لعام ٢٠٢٠ في وقت لاحق من هذا الشهر، ولكن على مدى شهر يناير، نشرت بعض الحكومات المحلية بيانات مواليد تظهر انخفاضًا حادًا يصل إلى ٣٠٪.
ويتوقع الخبراء أن الحكومة ستخفف القيود أكثر. لكن من غير الواضح ما إذا كان حتى هذا سيحدث فرقًا. حيث تساءل استطلاع للرأى عبر الإنترنت ردا على نقاش عبر الإنترنت عن أن الصين قد تكشف عن "سياسة الأطفال الثلاثة" في اجتماع تشريعى وطنى في مارس، عما إذا كان مثل هذا التغيير سيزيد من معدلات المواليد.
وقال أكثر من ٨٠ في المائة من نحو ٥٨٣ ألف مستجيب لا، مشيرين إلى "أسباب عملية" لانخفاض معدل المواليد. أدى تفشى الفيروس التاجى إلى تفاقم الضغوط الحالية على الآباء من ارتفاع التكاليف وضغوط تربية الطفل في المدن الصينية شديدة التنافسية.
"أثناء الوباء، ظل الأطفال في المنزل كل يوم وكان لا يزال يتعين عليهم أخذ دروس عبر الإنترنت، كان الآباء الصغار أكثر توترا، هذا هو الحال بالنسبة لطفل واحد"، قال دونغ يوتشينج، مدير أكاديمية قوانغدونغ للتنمية السكانية.
في مواجهة الإحجام عن إنجاب الأطفال، يشعر البعض بالقلق من أن السلطات ستلجأ إلى فرض قيود صارمة على السكان لتشجيع الولادات. في جلسة تشريعية محلية في مقاطعة شانشى في يناير، دعا قوه شينغ بينغ، رئيس معهد العلوم الإنجابية بمقاطعة شانشى، إلى زيادة "استعداد الأشخاص في سن الإنجاب" من خلال التعليم والتوفيق بين الأشخاص "لإرشادهم للولادة في الوقت المناسب بطريقة "بين سن ٢١ إلى ٢٩.
