إدموند هيلاري، مستكشف نيوزيلندي، وأول شخص يصل إلى قمة جبل إفرست في العالم برفقة متسلق الجبال النيبالي تينسينغ نورغاي، ولد في 20 يوليو 1919 وتوفي في مثل هذا اليوم 11 يناير 2008، وعندما حاول ادموند هيلاري في المرة الأولى تسلق قمة إفرست لم ينجح وخلف ثلاثة من رفقائه أمواتا عند سفح الجبل.
ولمجهوده الكبير منحته الحكومة الإنجليزية أرفع أوسمتها، واستدعته للمثول أمام البرلمان، وفيما كان يدخل البرلمان لتكريمه وقف الجميع ويصفقون له ومع توجهه نحو صدر القاعة، كانت هناك صورة لقمة إفرست تجاهل السيد هيلاري الجميع، ووقف مباشرة امام تلك الصورة للحظة ولوح بقبضته مخاطبا جبل إفرست، وقال: "لقد ربحت أنت هذه المرة، أنت كبير بقدر ماستكون، ولكني أنا الأكبر باستمرار".
وفي 29 مايو 1953 نجح ادموند في محاولته الثانية في تسلق قمة إفرست نجح وأصبح بهذا مع تينسينغ نورغاي، أول رجلين يصلان لأعلى قمة إفرست متحديًا بذلك الارتفاع، وانخفاض الضغط والبرودة التي تصل إلى حد التجمد، ومخاطر الانهيارات الثلجية، وكل مخاطر التسلق.
في 6 يونيو 1953 تقلد رتبة الإمبراطورية البريطانية من بريطانيا، وفي 1953 تقلد وسام غورخا داكشينا باهو أعلى وسام تقدمه الحكومة في النيبال، وفي 1987 تقلد وسام نيوزيلندا من نيوزيلندا، وهو أعلى وسام في البلد، وفي 22 أبريل 1995 تقلد وسام الرباط البريطاني، وهو أعلى وسام في درجة الفروسية في البلاد، وفي 2008 تقلد بادما فيبوشان وهو أعلى وسام تقدمه الحكومة الهندية، وتقلد الميدالية القطبية من الكومنولث لمشاركته ومساهمته في بعثة القطب الجنوبي مع فيفيان فوكس.
وضعت صورته من طرف الحكومة النيوزيلندية على أوراق البنكنوت وسميت الكثير من الشوارع والمدارس على اسمه حتى توفي هيلاري 11 يناير 2008 عن عمر يناهز ال88 عامًا في إحدى مسشفيات أوكلاند بعد نوبة قلبية أصابته.
