وجدت دراسة أجرتها جامعة مونتريال أن الرجل والمرأة أثناء النوم يفكران في أمور مختلفة تماما، في حين تنتاب الرجل كوابيس عن اشتعال حرائق وحدوث فيضانات واندلاع حروب وغيرها من الكوارث، فإن المرأة تحلم بالشجار مع زوجها وبالأكاذيب والخيانات الزوجية.
وطلب الباحثون من 300 رجل وامرأة أن يسجلوا مضمون أحلامهم فور استيقاظهم صباحًا، لمدة خمسة أسابيع متتالية، ثم طلبوا منهم تسجيل الكوابيس التي توقظهم فزعين في منتصف الحلم، وكذلك الأحلام المزعجة، لكنها لا ترقى إلى مستوى الكابوس.
وكانت اليوميات التي كُتبت في وصف الكوابيس أطول مما كُتب عن الاحلام المزعجة، كما اتضح من اليوميات أن المرأة أكثر إسهابًا وأبلغ تعبيرًا في وصف أحلامها المزعجة.
وتصدرت مشاهد الاعتداء الجسدي، بما في ذلك جرائم الخطف والقتل، موضوعات الكوابيس، فيما جاءت بالمركز الثاني مشاهد الشجارات والمعارك والخيانات الزوجية وغيرها من أشكال النزاع بين الجنسين، ومن الموضوعات التي تكثر مشاهدها في الاحلام المزعجة أيضًا التأخر عن مواعيد مهمة أو الضياع، وكذلك الكوابيس التي يمرض أو يموت فيها الشخص الحالم من الجنسين على السواء.
ووجدت الدراسة أن عدد الرجال الذين تنتابهم كوابيس أو احلام مزعجة عن وقوع كوارث مثل الحروب والحرائق يزيد مرتين على عدد النساء اللواتي يحلمن بمثل هذه الكوارث.
كما تكثر في أحلام الرجل المزعجة صور الحشرات تغزو بيته، وعلى النقيض من ذلك، فإن غالبية الكوابيس التي تراها المرأة في أحلامها تتعلق بمشجارات مع الشريك، وصداقات فاشلة ومخاوف ذات صلة بالعلاقة مع الشريك، بما في ذلك الخوف من خيانتها مع امرأة أخرى.
