أغلقت شركة ألفابت، الشركة الأم المالكة لجوجل Google، شركة Loon التابعة لها، بعد سنوات من التطوير لتقديم خدمات الإنترنت باستخدام المناطيد.
وقالت الشركة، في تدوينة رسمية لها، أن الجدوى التجارية للمشروع أصبحت أكثر مغامرة وأطول وقتا مما كان متوقعا، لذا فقط اضطرت لإنهاء عمليات Loon رسميا خلال الأشهر القليلة المقبلة.
وتستند فكرة مشروع Loon على استخدام شبكة من المناطيد أو البالونات المتصلة معا لاسلكيا من أجل توفير خدمات الإنترنت، خاصة في المناطق النائية، حيث تطير المناطيد على ارتفاع 20 كيلومتر تقريبا فوق مستوى سطح البحر.
وأطلقت Loon بالفعل خدماتها لتوفير الإنترنت تجاريا في يوليو الماضي، في كينيا، لكن يبدو أنها لم تحقق الجدوى التجارية التي توقعتها.
ولا يعد ذلك قرار الإغلاق الأول من ألفابت لشركاتها ومشروعاتها قيد التطوير، فقد سبق وأغلقت شركة Makani العام الماضي، والتي عملت على توليد الكهرباء المتجددة من توربينات الرياح، كما أغلقت مشروع فوجورن لإنتاج الوقود المتجدد من مياه البحر في 2016.
