هددت واشنطن بفرض عقوبات على أنقرة ما لم يتم الإفراج عن القس الأمريكي أندرو برانسون المحتجز في تركيا، بحسب ما أفادت وكالة "رويترز".
وأكد نائب الرئيس الأمريكي مايك بينس، في كلمة ألقاها اليوم في نهاية مؤتمر للحريات الدينية في الخارجية الأمريكية، أن تركيا، وهي حليف الولايات المتحدة داخل الناتو،، ستواجه "عقوبات اقتصادية قاسية" إذا لم تتحرك فورا لإطلاق سراح "رجل الإيمان البريء" وإعادته إلى بلاده.
وقال: "أوجه باسم رئيس الولايات المتحدة رسالة إلى الرئيس التركي رجب طيب أردوغان والحكومة التركية مفادها: عليكم إما الإفراج عن القس أندرو برانسون أو الاستعداد لمواجهة عواقب ذلك".
وغرد الرئيس الأميركي دونالد ترامب، في هذا الشأن قائلا: إن "الولايات المتحدة ستفرض عقوبات شديدة على تركيا لاعتقالها الطويل للقس اندرو برانسون، وهو مسيحي رائع ورب عائلة. إنه يعاني كثيرا. هذا الإنسان المؤمن البريء ينبغي الإفراج عنه فورا".
كانت السلطات التركية قد اعتقلت برانسون المقيم في البلاد منذ أكثر من عشرين عاما في 9 ديسمبر 2016 بتهم "التجسس والتواطؤ" وفرض القضاء التركي عليه أمس الإقامة الجبرية عوضا عن الحبس.
