أطلقت الصين، اليوم الخميس، أول مركبة شحن فضائية لها وهي المركبة "تيان تشو-1"، على متن الصاروخ الحامل لونج مارش-7 واى2.
وأفاد بيان صادر عن الوكالة الصينية لمهام الفضاء المأهولة بأن عملية الإطلاق تمت في الساعة 7:41 مساء بتوقيت بكين من مركز ونتشانج للإطلاق الفضائي في مقاطعة هاينان في جنوب الصين والذي كانت المركبة وصلت إليه قبل منتصف الشهر الماضي ليتم تجميعها واختبارها بشكل نهائي استعدادا لإطلاقها.
ووفقا للوكالة فإنه وبعد دخول المركبة "تيان تشو-1" مدارا يبعد حوالى 380 كم عن الأرض، ستجرى ثلاثة عمليات التحام مستقلة مع مختبر الفضاء تيانقونج 2 لتزويده بالوقود وبعض المواد الأخرى حيث ستسمح هذه العمليات للعلماء باختبار تكنولوجيا إعادة الإمداد في المدار، وهو أمر ضروري لتشغيل محطة فضائية مأهولة.
وقال البيان إن المركبة ستبقى في الفضاء لمدة خمسة أشهر تقريبا، حيث ستقضى شهرين مع تيانقونغ 2 وثلاثة أشهر في مدار منفصل.
وتقول الوكالة إنه إذا تمت الرحلة كما هو مخطط لها، فإن هذا سيجعل من الصين ثاني دولة في العالم تقوم بعمليات التزود بالوقود في المدار بنجاح، بعد روسيا.
ومركبة الشحن الفضائية تيان تشو-1 المكونة من كبسولة بضائع وكبسولة دفع تعد أول مركبة من نوعها تقوم الصين بتطويرها بشكل مستقل، ويصل وزنها عند الإقلاع حوالي 13 طنا، من ضمنها ستة أطنان هي وزن الحمولة الخاصة بها.
كان الإعلام الرسمي الصيني وصف إطلاق المركبة تيان تشو-1 بالخطوة الحاسمة بالنسبة لخطة الصين لبناء محطتها الفضائية المأهولة بحلول عام 2020، خاصة وان مركبات الشحن الفضائية لا غنى عنها لتوصيل الضروريات سواء المعيشية أو غيرها التي يحتاجها رواد الفضاء على متن المحطة مستقبلا.
