يحل فريق ليفربول، ضيفًا على نظيره أرسنال بملعب الإمارات، بعد غد الأحد الموافق 7 يناير 2024، في مباراة تنطلق في السادسة والنصف مساء بتوقيت القاهرة، في أقوى مواجهات دور الـ64 ببطولة كأس الاتحاد الإنجليزي، تحت قيادة تحكيمية من الحكم جون بروكس.
مباراة ليفربول وأرسنال تحمل مواجهة مصرية بين النجمين محمد صلاح ومحمد النني، ولكن انضمام الثنائي لصفوف المنتخب الوطني حال دون ذلك، ليبدأ الريدز رحلة المعاناة في ظل غياب نجمه الأول صلاح عن مباريات الفريق خلال الفترة المقبلة.
انضم محمد صلاح إلى معسكر الفراعنة، استعدادًا لخوض منافسات بطولة كأس الأمم الأفريقية 2023، التي تقام في كوت ديفوار بمشاركة 24 منتخبًا خلال الفترة من 13 يناير حتى 11 فبراير 2024، حيث يشارك منتخب مصر في البطولة بالمجموعة الثانية رفقة منتخبات، غانا، موزمبيق، والرأس الأخضر.
وخاض الفرعون المصري، آخر مباراة مع ليفربول يوم الإثنين الماضي، أمام نيوكاسل في الجولة 20 من بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز، والتي حقق خلالها حمر الميرسيسايد فوزًا مثيرًا بأربعة أهداف مقابل هدفين، في لقاء شهد تألق محمد صلاح الذي سجل هدفين وصنع آخر، ليترك فريقه متصدرًا للبريميرليج برصيد 45 نقطة، وبذاته متربعًا على قمة هدافي المسابقة خلال الموسم الجاري 2023-2024، بالتساوي مع النرويجي إيرلينج هالاند مهاجم مانشستر سيتي ولكل منهما 14 هدفًا.
وغادر صلاح إنجلترا واستقل طائرته، ليهبط على أراضي المحروسة لتمثيل منتخب بلاده، باحثًا عن البطولة الدولية الأولى مع الفراعنة، ووضع كأس الأمم الأفريقية صوب أعينه، إذ قال: «أنا ذاهب إلى كوت ديفوار من أجل تحقيق كأس أمم أفريقيا مع المنتخب الوطني»، وذلك بعدما عانده الحظ في نسختين من البطولة ولم تسنح له فرصة ملامسة الذهب في بطولتي 2017 و2021، حينما خسر النهائي في كلاهما أمام الكاميرون والسنغال.
الريدز في مواجهة صعبة أمام أرسنال بكأس الاتحاد الإنجليزي
وترك صلاح، فريقه يبدأ رحلة الـ7 مباريات بدونه، وذلك في حال تأهل المنتخب الوطني إلى نهائي أمم أفريقيا، تبدأ بمواجهة صعبة أمام أرسنال على ملعب الأخير في الدور الثالث من كأس الاتحاد الإنجليزي، ثم مباراة فولهام في ذهاب نصف نهائي كأس رابطة الأندية الإنجليزية (كاراباو)، والعودة إلى منافسات الدوري الإنجليزي بملاقاة بورنموث في الجولة 21، قبل لقاء الإياب أمام فولهام بكأس الرابطة، ثم الاصطدام بفريق تشيلسي في الجولة 22 من البريميرليج، ومن ثم أرسنال مجددًا في الجولة الثالثة والعشرين بالدوري، قبل ختام المواجهات بلقاء بيرنلي في الجولة 24.
وعلق الألماني يورجن كلوب، المدير الفني لفريق ليفربول، على غياب محمد صلاح عن مواجهة أرسنال، قائلًا: «يمكن للاعبين الآخرين اللعب على الجناح، ولكن ربما ليس مثل "مو"، فهذا غير ممكن».
وأضاف: «هل نريد اللعب بدون صلاح؟ لا، لكننا سنجد طريقة ولكن بالطبع سنلعب مع أرسنال بدونه، ويمكننا أن نخسر مع محمد صلاح في حضوره، ولكن في الوقت الحالي لدينا فرصة للفوز بالمباراة، لذلك نحن نفكر في ذلك».
