الباركود هو شفرة موجودة على المنتجات يعرف منها تفاصيل عن المنتج كبلد الصناعة وغيرها من المعلومات، ويريد الكثير من الناس معرفة البلد المنتج للبضاعة التي تشتريها، وبالرغم من إنها سهلة جدا، فالأرقام الثلاثة الأولى على الرمز الشريطي تحدد بلد المنتج فالكثير لا يعرفون لمن تنتمي الأرقام الموجودة على الرمز الشريطي وهو عبارة عن خطوط متوازية تمثل البيانات عن طريق تغييرعروض ومسافات الخطوط المتوازية كما في الصورة أدناه.
فمثلاً رمز منتجات مصر 621، وسوريا 620 ، وانجلترا من 500 حتى 509، وفرنسا 300 - 379، وألمانيا 400-440، وهكذا، وفي مثال الصورة أدناه الرقم اليساري هو 360 وبالتالي المنتج هو فرنسي وهكذا في الصورة الثانية أمثلة عن بعض الرموز لمنتجات بعض الدول، ويمكن الآن قراءة هذه الرموز الشريطية آليا بواسطة ماسحات ضوئية خاصة تسمى قارئات الباركود.
والرموز الشريطية أصبحت ناجحة تجاريًا عندما تم استخدامها لأتمتة أنظمة الدفع في السوبر ماركت، وقد تكون بعض الباركودات طويلة إلى حد ما حيث تحوي ثلاث معلومات مختلفة:
-يتضمن الجزء الأول معلومات البلد المصنع للمنتج.
-يتضمن الجزء الثاني معلومات عن الشركة المصنعة للمنتج.
-أما الجزء الأخير فيحدد فيه المنتج بحد ذاته.
