يشهد قطاع الضيافة في السعودية، الكثير من الإصلاحات والاستثمارات على مدى السنوات الخمس المقبلة بمعدل سنوي مركب يصل إلى 13.5% بالمقارنة مع معدل النمو في الإمارات بنسبة 10.1% وسلطنة عمان بنسبة 11.8%، وذلك وفقًا لتقرير جديد صدر مؤخرًا.
وأكد سيمون بريس، مدير أول معرض سوق السفر العربي، أن الإصلاحات الأخيرة والقوانين الجديدة المتعلقة بالتأشيرات لدخول السعودية ستسهم بشكل بارز في تعزيز قطاع الترفية والضيافة.
ومن المتوقع أن تشهد السعودية توسعًا كبيرًا في مخزونها من الفنادق والمنتجعات بالإضافة إلى ارتفاع عدد المسافرين عبر مطاراتها، في الوقت الذي يواصل فيه الأمير محمد بن سلمان إجراء المزيد من الإصلاحات الاقتصادية والاجتماعية بما في ذلك الاستثمارات المباشرة في قطاع السياحة.
وأظهرت دراسة أن السياحة الدينية في السعودية تشكل الجزء الأكبر من حجم الطلب وقد شهدت السعودية افتتاح 30 ألف غرفة جديدة خلال العام 2017، بالإضافة إلى أكثر من 40 ألف غرفة في 89 مشروعًا قيد الإنشاء حاليًا.
وأعلنت السعودية العام الماضي عن سعيها لتوسيع قطاع السياحة الترفيهية حيث تهدف إلى تسجيل 30 مليون زائر سنويًا بحلول العام 2030، ونتيجة لذلك، سيشهد العام 2018 منح أول تأشيرات سياحية للمسافرين الدوليين، ولأول سيكون بإمكان النساء "25 سنة وما فوق" الآن الحصول على تأشيرة دخول سياحية واحدة لمدة 30 يومًا لوحدها.
وأعلنت السعودية عن سلسلة من المشاريع الترفيهية الجديدة في الأشهر الأخيرة، من بينها إنشاء منتزة "Six Flags" في الرياض بحلول العام 2021، ومنتجع البحر الأحمر والمدعوم بالاستثمار من ريتشارد برانسون مؤسس مجموعة فيرجن، وسيضم المشروع مجموعة من الفنادق والمساكن ووسائل النقل وسيوفر 35.000 فرصة عمل.
ويتوقع التقرير أن يرتفع عدد المسافرين بنسبة 8% في مطار الملك خالد الدولي بالرياض و6% في مطار الملك عبد العزيز الدولي بجدة خلال السنوات الخمس القادمة.
وقد شهد معرض سوق السفر العربي 2017 حضور 1671 زائر من السعودية بزيادة 14% على أساس سنوي بالمقارنة مع دورة العام 2016 التي شهدت حضور 1471 زائر، وتشمل قائمة الجهات السعودية المشاركة في معرض سوق السفر العربي 2018 الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني، وفنادق مكارم، وفندق سجا المدينة، وفندق مانسارد، وشركة الجميح، و(ITRIP)، و(Zeeyarah. com)، وتشويس إنترناشيونال، ومجموعة الطيار للسفر.
وسوف يسلط معرض سوق السفر العربي 2018 في دبي الضوء بشكل رئيسي على مفهوم السياحة المسؤولة عبر العديد من الفعاليات والنشاطات بما في ذلك جلسات نقاش خاصة بمشاركة العديد من العارضين المتخصصين.
ويعتبر سوق السفر العربي، الحدث الأهم والأبرز للمتخصصين في قطاع السياحة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، وشهدت دورة العام 2017 حضور أكثر من 39.000 شخص بمشاركة 2661 شركة عارضة، وتوقيع صفقات تجارية بقيمة تجاوزت 2.5 مليار دولار خلال فعاليات المعرض التي تمتد لأربعة أيام.
ويحتفل المعرض العام القادم بنسخته الخامسة والعشرون، وبهذه المناسبة سيتم تنظيم عدة جلسات تسلط الضوء على التطور الذي شهده قطاع السفر والسياحة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا على مدى السنوات الـ 25 الماضية، والتوقعات المستقبلية لهذا القطاع خلال الـ 25 سنة المقبلة.
