استقر مجلس إدارة اتحاد الكرة، برئاسة المهندس هاني أبو ريدة، على عدم تجديد التعاقد مع الأرجنتيني هيكتور كوبر المدير الفني لمنتخب الفراعنة الأول لكرة القدم، عقب الخسارة القاسية أمام منتخب روسيا في لقاء الجولة الثانية من دور المجموعات لبطولة كأس العالم روسيا 2018، ووداع البطولة مبكرًا رغم انتظار الجميع لأن يحقق الفريق نتائج مميزة في ظل وجوده داخل مجموعة سهلة ولديه القدرة على العبور للدور الثاني.
وحضر مجلس إدارة اتحاد الكرة بالكامل بمدينة سان بطرسبورج ومباراة مصر وروسيا والتي خسرها الفراعنة بثلاثة أهداف مقابل هدف، وعقب الخسارة عبر الجميع عن ضيقه الشديد من أداء الفريق تحت قيادة كوبر في مواجهة الدب الروسي، وفشله في تغيير الأداء داخل الملعب بعد التأخر بثلاثة أهداف، حيث استقر المجلس على ضرورة التغيير في الفترة المقبلة، وإدخال تغييرات في قيادة الفريق المصري.
واتفق هاني أبو ريدة، توصل في وقت سابق مع هيكتور كوبر، على عقد جلسة معه عقب الانتهاء من مباريات المنتخب المصري في كأس العالم، للحديث عن إمكانية تجديد المدرب الأرجنتيني لعقده والاستمرار مع الفراعنة 4 سنوات جديدة، بعدما نجح في قيادة الفريق للتأهل للمونديال بعد غياب 28 عاما، بجانب الوصول لنهائي أمم إفريقيا في الجابون، حيث توصل رئيس الاتحاد قبل انطلاق كأس العالم لاتفاق مع كوبر بشأن استمراره إلا أنه تم تأجيل حسم القرار إلى نهاية البطولة.
أكد مجلس الجبلاية، لأبو ريدة، ضرورة التغيير في الجهاز الفني، والبحث عن مدرب جديد يقود الفراعنة في الفترة المقبلة، وإنهاء حقبة هيكتور كوبر، والكرة الدفاعية التي يقدمها الفريق تحت قيادته، وعلى الرغم من اعتراض رئيس الاتحاد على الأمر ورغبته في استمرار المدرب للحفاظ على استقرار الفريق إلا أنه في النهاية بدأ يستجيب في ظل الضغط الكبير من جانب الجماهير لرحيل المدرب والتعاقد مع مدير فني جديد.
ويخشى أبو ريدة أن يؤثر رحيل هيكتور كوبر، على المنتخب وتحضيراته لاستكمال مشواره في تصفيات التأهل لبطولة أمم إفريقيا في الكاميرون العام المقبل، خاصة أن الفريق مرتبط بإكمال مشوار التصفيات خلال شهر سبتمبر المقبل، إلا أن أبو ريدة، اقتنع بضرورة البحث عن مدرب جديد يقود المهمة بدلا من كوبر، الذي بات قريبًا من الرحيل بنهاية مباراة المنتخب أمام السعودية يوم الإثنين المقبل في ختام لقاءات دور المجموعات.
