يسمع الكثير من الناس مصطلحي الفضاء والكون، ولا يعرفون الفرق بينهم ويعتقد الكثير من الناس أن المصطلحين هما نفس الشيء، ولا يوجد فارق بينهم ولكن في الحقيقة أوضح العلماء أن كل مصطلح منهم يحمل معنى مختلف تماما عن الآخر فالفضاء المعروف أيضا باسم الفضاء الخارجي، هو الفراغ الموجود بين الأجرام السماوية، بما في ذلك كوكب الأرض.
والفضاء يتألف من فراغ صلب يضم كثافة منخفضة من الجسيمات، وبصفة رئيسية البلازما من الهيدروجين والهليوم، ويشمل أيضا المجالات المغناطيسية والإشعاع الكهرومغناطيسي والنيوترونات والغبار والأشعة الكونية.
أما تعريف الكون بشكل أساسي على أنه كل شيء موجود وهو يتألف من جميع أنواع المواد المادية والطاقة، والأنظمة الشمسية، والكواكب، والمجرات، وجميع محتويات الفضاء، الفرق الرئيسي بين الفضاء والكون هو أن الفضاء يشير إلى الفراغ بين الأجرام السماوية في حين يشير الكون إلى مجمل جميع المواد المادية والطاقة، والأنظمة الشمسية والكواكب والمجرات، وجميع محتويات الفضاء، وهكذا يمكن أن يفهم أن الفضاء هو جزء من الكون.
