قال الدكتور محمود أباظة رئيس حزب الوفد الأسبق، خلال كلمته في الجلسة الافتتاحية لمؤتمر ثورة 1919 والمنعقد الآن، بدار الأوبرا المصرية بعنوان "الطريق لثورة 1919"، إن الطريق لثورة 1919 بدأ منذ عصر محمد على باشا، والذي بدء العمل في إنشاء جيش مصري حديث، وأسس الدولة المدنية الحديثة.
وأضاف أباظة، عندما تم تجنيد المصريين في الجيش انتهت القطيعة بينهم وبين الجيش الوطني بعد 2000 عاما بعد أن كان يتم تجنيدهم بالسخرة إثر قرار محمد على في بناء الجيش الحديث، والذي قام بإنشاء العديد من الدواوين وإرسال البعثات للخارج وكان أول ديوان تم إنشائه هو ديوان الجهادية، والذي بدأ اولا باستقدام الخبراء والمدرسين من الخارج، وعمل المدارس الأولية.
وفي مطلع القرن التاسع أرسل محمد على عدد من البعثات الطلابية للخارج والذي وصل عددهم 9 بعثات بمجموع 319 طالب، وكانت أول بعثة تضم رفاعة الطهطاوى وكان الغرض من إرساله هي المحافظة على الشباب المسافرين من أن يقعوا في براثن الغرب والحفاظ على إيمانهم ووقتها تعلم طهطاوى الترجمة وقام بترجمة كتاب للكاتب الفرنسي فلورو وأبكي كتبه في مطلع القرن السابع عشر.
أما ثاني البعثات كانت البعثة الثانية والتي سميت ببعثة الأنجال لأنها كان فيها 4 من أولاد محمد على باشا ومنهم البرنس إسماعيل.
ولم يقتصر الأمر على هذا فقد تم بناء العديد من المدارس ومنها المدرسة الإعدادية العسكرية ومدرسة السواري ومدرسة أركان الحرب ومدرسة الموسيقى العسكرية، وذلك في مشروع محمد على والذي كان يقوم على بناء جيش حديث، فتسربت زعامته في كافة نواحي الحياة في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، وأن كل الذين تلقوا تعليمهم 2500 طالب بالمدارس العليا وفي عهد إسماعيل كان هناك 100 ألف طالب.
