أثار تعاقب وجود الأجسام مجهولة في الغلاف الجوي الأمريكي، والتي استمرت لأسابيع، بدءا من الجرم السماوي الأبيض العملاق الذي تم اكتشافه لأول مرة فوق سماء الولايات المتحدة في أواخر يناير، حيرة المسؤولين الأمريكيين وأثارت فضولهم حول العالم.
وعلى الرغم من اختلاف الأجسام الثلاثة الأحدث في الحجم والقدرة على المناورة والخصائص الأخرى من بالون المراقبة الصيني الذي أسقط في 4 فبراير قبالة ساحل كارولينا، فقد تحرك المسؤولون لإزالة كل منها من السماء، وهي الإجراءات التي يعتقد مسؤولو البنتاجون أنها لا سابقة لها في زمن السلم.
ودافعت الولايات المتحدة الأمريكية، مساء أمس الاثنين، عن إطلاقها النار على ثلاثة أجسام مجهولة الهوية خلال عدة أيام، بالرغم من اعترافها بأنه ليس لدى المسؤولين الأمريكيين ما يشير إلى أن الأجسام كانت مخصصة للتجسس بنفس طريقة البالون الصيني الذي اجتاز المجال الجوي الأمريكي في وقت سابق من هذا الشهر وكان يحلق على ارتفاعات عالية.
وقال المتحدث باسم الأمن القومي بالبيت الأبيض جون كيربي، إن الأجسام الثلاثة والتي اسقط آخرهم يوم الأحد الماضي فوق بحيرة هورون، كانت بدون طيار وتسافر على ارتفاع منخفض بحيث تشكل خطرا على الحركة الجوية التجارية المدنية، وعلى الرغم من أن الحكومة الأمريكية ليس لديها دليل حتى الآن على أنها كانت مجهزة لأغراض التجسس، إلا أن المسؤولين لم يستبعدوا ذلك أيضا، على حد قوله.
وقال كيربي عن الإجراءات التي اتخذت لإسقاطهم: "كانت هذه قرارات تستند فقط وببساطة على ما هو في مصلحة الشعب الأمريكي".
وأضاف: "نظرا لأننا لم نتمكن من إجراء تقييم نهائي لهذه الأشياء الحديثة ، فقد تصرفنا من منطلق وفير من الحذر لحماية أمننا ومصالحنا وسلامة الطيران".
تكهنات حول كائنات فضائية
وقال البيت الأبيض يوم الاثنين، إن أحد الاحتمالات التي تمكنت الولايات المتحدة من استبعادها هو أي صلة بنشاط خارج كوكب الأرض، مما أدى إلى تهدئة التكهنات العامة الطفيفة حول الفضائيين والفضاء الخارجي.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير في بداية مؤتمر صحفي: "أعلم أنه كانت هناك أسئلة ومخاوف بشأن هذا ، لكن لا يوجد مرة أخرى ، لا إشارة إلى وجود كائنات فضائية أو نشاط خارج كوكب الأرض مع عمليات الإزالة الأخيرة هذه".
في غضون ذلك، تحاول دول غربية أخرى أيضا تقييم سلسلة الحوادث، وقال رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك يوم الإثنين إن الحكومة ستفعل "كل ما يلزم" لحماية البلاد ، كما أعلنت المملكة المتحدة عن مراجعة أمنية.
المنطاد الصيني
تحدث كيربي من منصة البيت الأبيض بعد ساعات من إعلان الصين أن أكثر من 10 بالونات أمريكية عالية الارتفاع قد طارت في مجالها الجوي خلال العام الماضي دون إذن منها.
ونفى المسؤولون الأمريكيون بشدة هذا الادعاء، حيث قال كيربي يوم الاثنين ، "نحن لا نطير بالونات مراقبة فوق الصين".
جاء الإعلان الصيني بعد أن أسقطت الولايات المتحدة منطاد تجسس صيني مشتبه به كان قد عبر من فوق ألاسكا إلى ساوث كارولينا على مدى عدة أيام، مما أثار أزمة جديدة في العلاقات الثنائية التي غرقت إلى أدنى مستوى لها منذ عقود ودفعت وزير الخارجية أنتوني بلينكين إلى إلغاء زيارة كانت مقررة للصين.
في ذلك الوقت ، قال بلينكين إنه يأمل في إعادة جدولة الرحلة في الوقت المناسب. ولكن هناك العديد من الفرص القادمة لإجراء محادثات رفيعة المستوى مع الصينيين، بما في ذلك في نهاية هذا الأسبوع. سيكون بلينكين ووانغ يي ، رئيس السياسة الخارجية للحزب الشيوعي الصيني ، في ميونيخ بألمانيا لحضور مؤتمر ميونيخ الأمني السنوي الذي يبدأ يوم الجمعة.
وقالت وزارة الخارجية، إنه لم يتم تحديد موعد لعقد اجتماع بين الرجلين ، لكن المتحدث باسم الخارجية الأمريكية نيد برايس أضاف أن الولايات المتحدة "تقيِم دائما خيارات الدبلوماسية".
وقال برايس للصحفيين "نحن منفتحون وملتزمون بالحفاظ على خطوط الاتصال مفتوحة."
وتم إسقاط أحدث الأجسام الثلاثة يوم الأحد فوق بحيرة هورون بعد اكتشافها في اليوم السابق فوق مونتانا.
يوم الجمعة ، اكتشفت قيادة الدفاع الجوي في أمريكا الشمالية ، وهي منظمة مشتركة بين الولايات المتحدة وكندا تعرف باسم NORAD" " والتي توفر دفاعا مشتركا للمجال الجوي فوق الدولتين ، جسماً بالقرب من ديدهورس قليلة السكان في ألاسكا وأسقطته.
وقال مسؤولون أمريكيون في وقت لاحق من ذلك المساء، رصدت نوراد جسما ثانيا يطير على ارتفاع شاهق فوق ألاسكا، وعبرت إلى المجال الجوي الكندي يوم السبت وكانت فوق يوكون ، وهي منطقة نائية ، عندما أمر ترودو بإسقاطها.
في كلا الحادثين ، كانت الأجسام تحلق على ارتفاع 40000 قدم "12000 متر" تقريبا. كان جسم يوم الأحد يطير على ارتفاع حوالي 20 ألف قدم (6000 متر).
وقال وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن للصحفيين في بروكسل ، حيث كان من المقرر أن يحضر اجتماع وزراء دفاع الناتو هذا الأسبوع ، لم يتم العثور على أي من الأجسام الثلاثة.
