سئل الكاردينال جوزيف راتسينجر أول بابا ألماني يرأس الفاتيكان منذ 5 قرون، ما الذي يفتنك في أن تكون كاثوليكيًّا؟
وقال عبر إحدى كتبه الكاثوليكية "يفتنني هو هذا التاريخ الطويل والحيّ للكنيسة الكاثوليكية، والذي ندخل فيه إنّ ما يشكله، وإن على الصعيد الإنساني البحت، هو حدث مميّزٌ أن تتمكّن مؤسسة، رغم الكثير من الضعف والإخفاق البشريّ، من المحافظة على استمراريتها؛ وأن أعرف نفسي، من خلال تقاسم الحياة مع الجماعة الكبيرة، أنّني على شركة مع كلّ الأحياء والموتى في هذه الجماعة؛ وأن أجد فيها اليقين حول الجوهريّ في حياتي – هذا الإله المتّجه نحوي – ذلك اليقين الذي عليه، أستطيع أن أبني حياتي، ومعه أستطيع أن أحيا وأموت
يذكر ان جوزف راتسينج ولد في 16 أبريل 1927 في مدينة ماركتل في ولاية بافاريا في جنوب ألمانيا، ودرس الفلسفة وعلم اللاهوت، ثم تبنى تدريس علم اللاهوت في جامعة فرايزنغ ليحصل في عام 1957 على درجة الأستاذية في سن الثانية والثلاثين.
وفيما بعد مارس رايتسنجر تدريس علم اللاهوت في جامعتي بون ومونستر وأصبح رايسنجر في عام 1951 قسيسًا في مدينة ميونيخ وقد خدم رايتسنجر، الذي يعتبر أول بابا ألماني يرأس الفاتيكان منذ 5 قرون، البابا الراحل منذ عام 1981 حيث شغل في هذا العام منصب رئيس لجنة الفكر المسيحي بناءً على رغبة البابا وواصل رايتسنجر صعود درجات سلم النفوذ البابوي ليتم تأكيد اختياره في عام 1998 نائبًا لرئيس مجمع الكرادلة من قبل البابا يوحنا بولس الثاني. وفي عام 2002 تم اختياره رئيسًا لمجمع الكرادلة.
