ترك الفنان العالمي عمر الشريف، بصمة شديدة الخصوصية للفنان العربي في جنبات هوليوود ستظل خالدة في تاريخ السينما لزمن طويل. فلطالما كان حلم العالمية يراود الكثيرين من أبناء جيله لكنه لم يكتفي بالنظر والمشاهدة بل جاهد وكافح من أجل محبوبته المفضلة "السينما".
ولد النجم السينمائي العالمي الراحل في مثل هذا اليوم 10 أبريل من العام 1932 بالإسكندرية، وكان اسمه ميشيل ديمتري شلهوب. تعود أصول أسرة والده إلى مدينة زحلة في لبنان، وكان والده تاجر أخشاب، ولطالما أراد أن يعمل ابنه في هذه المهنة، إلا أن ميشيل الصغير كان شغوفا بالتمثيل الذي بدأه على خشبة مسرح فيكتوريا كوليدج التي كان يدرس بها.
كانت بدايته في السينما عندما التقى المخرج يوسف شاهين الذي علم بقصة حبه للتمثيل وقدمه في دور البطولة أمام فاتن حمامة في فيلم “صراع في الوادي” الذي لقي الكثير من الجماهيرية الذي جعل عمر الشريف وفاتن حمامة ثنائي لا يفترق، حيث جمعتهما أفلام على مدى مشواره الفني منها، صراع في الوادي، وأيامنا الحلوة، صراع في الميناء، لا أنام، سيدة القصر، نهر الحب.
في أوائل الستينيات التقى بالمخرج العالمي دافيد لين، الذي اكتشفه وقدمه في العديد من الأفلام، ومع انشغال عمر بالعالمية بدأ في إهمال زوجته وبيته، ما أدى إلى انفصاله عن فاتن حمامة في منتصف السبعينيات. بعد نجاحه منقطع النظير في فيلمه الأول "لورنس العرب Lawrence of Arabia" في العام 1962 لقي شهرة جماهيرية كبيرة وأصبح العالم الغربي كله يتابع أفلامه.
وفي السبعينيات، قام بتمثيل فيلم "الوادي الأخير The Last Valley" عام 1971، وفيلمي "بذور التمر الهندي The Tamarind Seed" ،"Jaggernaut" عام 1974، إلا أنها لم تلاق النجاح المنتظر نظرا لابتعاد الغرب عن الأفلام الرومانسية ذلك الوقت. وبعد ذلك قل ظهوره مما اضطره إلى تمثيله أدوار مساعدة مثل دوره في فيلم "النمر الوردي يضرب مجددا The Pink Panther Strikes Again" عام 1976.
اشتهر عمر الشريف في أفلامه الأجنبية بشخصية الرجل الهادئ والغامض واللطيف والمغري للنساء، بينما مثل في أفلامه العربية جميع الشخصيات الهزلية والأدوار الجادة والرومانسية والكلاسيكية.
قدم "الشريف" فيلم الأراجوز مع ميرفت أمين وهشام سليم عام 1989 و"المواطن مصرى" مع صفية العمرى وعزت العلايلى عام 1991، ثم قدم المسلسل الوحيد له بعنوان "حنين وحنان" عام 2007، وقدم بعد ذلك فيلم "حسن ومرقص" عام 2008 مع النجم عادل إمام، واشترك في بطولة فيلم "المسافر" مع خالد النبوى الذى عرض بـ 2010، أما أخر أعماله كان فيلم "هز القصبة" 2013.
رُشح "الشريف" لجائزة الأوسكار عن أفضل دور مساعد لدوره في فيلم "لورانس العرب"، لكنه فاز بجائزة الجولدن جلوب لأفضل ممثل مساعد وجائزة الجولدن جلوب للنجم الصاعد عن نفس الفيلم، كما حصل على جائزة الجولدن جلوب أيضًا عن دوره بفيلم "دكتور جيفاجو"، وتم منحه عام 2004 جائزة مشاهير فنانى العالم العربى تقديرًا لعطائه ومشواره الفنى، وفاز في نفس السنة بجائزة سيزر لأفضل ممثل عن دوره بفيلم "السيد إبراهيم وأزهار القرآن"، وحصل على جائزة الأسد الذهبى من مهرجان فينسيا السينمائى الدولى عن مجمل أعماله.
في 23 مايو من العام 2015 أعلن نجل الفنان عمر الشريف إصابة والده بمرض الزهايمر، حيث عانى من عدم القدرة على التذكر، وأنه لم يعد يميّز بين معارفه، وتم الإعلان عن وفاة عمر الشريف بتاريخ 10-7-2015 بعد صراع مع مرض الزهايمر.
