أعلنت هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية، أمس السبت، تسجيل هزة أرضية بقوة 6 درجات على مقياس ريختر ضربت المحيط الهندي، مشيرة إلى أن مركز الهزة وقع على عمق 10 كيلومترات وعلى بعد 1153 كيلومترا شمال شرقي مدينة هيتادو في جنوب جمهورية جزر المالديف.
وأفادت "الهيئة" في بيان لها، أن الهزة وقعت عند الساعة 20:43 بالتوقيت العالمي من يوم السبت.
ولم ترد بعد، أية معلومات عن وقوع أضرار مادية أو إصابات نتيجة الزلزال. ولم تعلن الهيئة، وجود خطر تشكل تسونامي، نتيجة الهزات الأرضية المذكورة.
وفي وقت سابق، ضرب تسونامي جزر المالديف في عام 2004، حيث شعر السكان بالزلزال لكنهم لم يفكروا في الكثير منه، وبلغت حصيلة القتلى من كارثة تسونامي 82 شخصًا ، بينهم سائحان بريطانيان، كما فقد 40 آخرون، جزر المالديف منخفضة للغاية لدرجة أن مياه تسونامي اجتاحت كل شبر من الأمة كلها تقريبًا، لم يكن هناك أرض مرتفعة – أو حتى أرض جافة – للتشغيل. لم تتعرض جزر المالديف لموجات مدمرة مثل تلك التي ضربت إندونيسيا وتايلاند.
وتم إخلاء 13 جزيرة بالكامل بعد كارثة تسونامي وتعطل 70 جزيرة أخرى لإمدادات المياه والكهرباء. تفتقر تسع وسبعون جزيرة إلى مياه الشرب المأمونة، ولا توجد كهرباء في 26 جزيرة، و24 جزيرة ليس لديها هواتف، وفقدت أربع جزر جميع الاتصالات. تم تدمير البنية التحتية في 20 جزيرة بالكامل، وتم تدمير الموانئ والأرصفة وأنظمة الصرف الصحي، وتشرد أكثر من 12000 شخص، وتعرضت الجزر المرجانية الجنوبية والوسطى لأسوأ الأضرار، وجميع جزيرة هوورا الواقعة شمال تم غمر الجزيرة الرئيسية في ماليه، حيث جرفت الشواطئ وأشجار النخيل والمنازل والقوارب – وربما الأهم من آلاف الأطنان من الرمال -.
تم جعل المطار الدولي غير قابل للاستخدام. غمر ثلثي الذكر. وقال متحدث باسم الحكومة لرويترز إن "الأضرار جسيمة. الجزيرة على ارتفاع حوالي ثلاثة أقدام فوق مستوى سطح البحر واجتاحتنا موجة من الماء بارتفاع أربعة أقدام ". أعلنت الحكومة كارثة وطنية.
كان يمكن أن يكون الضرر أسوأ بكثير لولا حماية الشعاب المرجانية للجزر.وكان الفضل في الشعاب المرجانية في امتصاص الكثير من صدمة الأمواج. وقد تم منح الحكومة الفضل في بذل مثل هذا الجهد القوي لحماية الشعاب المرجانية. الشعاب المرجانية نفسها خرجت من الكارثة سالمين إلى حد كبير.
كانت الآثار طويلة المدى في بيئة جزر المالديف ضئيلة. وخلص تقرير أصدرته الحكومة الأسترالية بشأن جزر المالديف إلى أنه: لم يطرأ تغير يذكر على مسطحات الشعاب المرجانية والشواطئ والجزر. هناك أيضا أخبار جيدة لصناعة صيد الأسماك في المالديف، حيث تسبب تسونامي بتغيير طفيف في ظروف الصيد. قالت الدراسة أنه في حين أن ارتفاع المياه كان مدمرًا للبناء، إلا أنه لم يكن لها تأثير يذكر على الجزر نفسها.
