اشتهر بأشعاره ورواياته الرومانسية، ومن ضمنها رواية "البؤساء"، و"أحدب نوتردام"، تناولت أعماله القضايا السياسية والاجتماعية في عصره، وترجمت إلى عدة لغات، أنه المؤلف الفرنسي فيكتور هوجو.
ولد في اليوم السادس والعشرين من شهر فبراير سنة 1802 بمدينة "بيزانسون" في فرنسا.
برغم دراسته للحقوق وتدريبه على العمل في مجال المحاماة، إلا أنه اتخذ من كتابة الأعمال الأدبية مهنة له، وأصبح أحد أبرز الشعراء والروائيين والكتَاب المسرحيين الفرنسيين في الحقبة الرومانسية، أنتج أقوى أعماله أثناء تواجده في باريس وبروكسيل وجزر القنال الإنجليزي، وتوفي في يوم 22 مايو عام 1885 في العاصمة الفرنسية باريس وتم تشييعه في جنازة تشريفية حضرها الملايين، ووضع جثمانه أسفل قوس النصر لفترة، ثم دفن في مقبرة العظماء.
برغم شهرته كشاعر بين الجمهور الفرنسي، إلا أنه اشتهر في الدول المتحدثة باللغة الإنجليزية بكونه روائيًا.
درس القانون بين عامي 1815 و1818، على الرغم من عدم ممارسته لمهنة المحاماة، شرع في كتابة الأعمال الأدبية، وأسس جريدة "المحافظون" الأدبية لنشر أعماله الشعرية وأعمال أصدقاءه الأدبية، ونشر أول كتاب شعري بعنوان "قصائد وأشعار متنوعة"، ونشِرَت أولى رواياته سنة 1823، ثم تبعها نشر العديد من المسرحيات.
ولكونه كاتبا غزير الإنتاج، صار هوجو أحد أبرز الشخصيات الأدبية في فرنسا بحلول عام 1840، وفي عام 1841، تم انتخابه عضوًا بالأكاديمية الفرنسية الأدبية وترشيحه لمجلس النُبلاء في عام 1845.
كانت لديه طقوس غريبة للتغلُّب على حالة الجَدْب الإبداعي؛ فقد كان ينزع جميع ملابسه ويجلس في غرفة منعزلة بصحبة القلم والورقة فقط، ثُمَّ يُجْبِر نفسه على الكتابة، وهذا ما فعله أثناء تأليف رواية البؤساء.
أشهر الروايات التي كان يقرأها الجنود الأمريكيون أثناء الحرب الأهلية هي روايته "البؤساء".
تعرضت رواية البؤساء في البداية لانتقادات حادة من النُّقَاد قبل أن تتحوَّل لرائعة من روائع هوجو.
كان هوجو مُولَعًا بالأقدام! يوجد شارع باسم "فيكتور هوجو" في مُعظم المدن والقرى الفرنسية.
من أشهر أقواله:
- لا قوة كقوة الضمير ولا مجد كمجد الذكاء
- ليس هناك جيش أقوى من فكرة حان وقتها
- أعظم سعادة في الدنيا أن نكون محبين
- من الممكن مقاومة غزو الجيوش، ولكن ليس من الممكن مقاومة الأفكار.
- الشرق عالم ساحر مشرق وهو جنة الدنيا، وهو الربيع الدائم مغمورا بوروده، وهو الجنة الضاحكة
- الرجل ملتصق بالأرض والمرأة دائما بالسماء
- المجاملة شيء يشبه قبلة في الخفاء
- الإيمان هو ضرورة للإنسان فويل للذي لا يؤمن بشيء
- الفنان الكبير هو رجل عظيم في طفل كبير
- المحنة تصنع الرجال، ورغد العيش يصنع الوحوش
