أثبتت دراسة طبية، أنَّ تغييرًا صحيًّا بسيطًا بنسبة 20% في النظام الغذائي، يقلل مخاطر الوفاة بنسبة تتراوح بين 8 - 17%.
درس الباحثون من جامعة هارفارد في الولايات المتحدة، الصلة ما بين تعديل النظام الغذائي لحوالى 74 ألف شخص بالغ لمدة 12 عامًا، من سنة 1986 إلى 1998 ومخاطر تعرضهم إلى الوفاة خلال السنوات الاثنتي عشرة التالية، من عام 1998 إلى عام 2010.
وطوال مدة الدراسة، عبّأ المشاركون استبيانات حول عاداتهم الغذائية، وكان يتم تقييم حالتهم الصحية كل 4 سنوات.
وحلل الباحثون خلال فترة الدراسة نوعية الأنظمة الغذائية للأشخاص، باستخدام ثلاثة طرق تسجيل مختلفة: مؤشر الأكل الصحي المتبادل لعام 2010، ونقاط النظام الغذائي لحوض المتوسط، ونقاط النظام الغذائي لتخفيض ضغط الدم (داش DASH)، وكل من هذه الطرق تعيّن نقاطًا محددة للأنواع المختلفة من الأطعمة أو المواد الغذائية، فالأطعمة التي توفر نوعية تغذية أقل، تحصل على نقاط أقل من الأطعمة الصحية.
كما كشفت نتائج الدراسة أنّ تحسين نوعية الطعام خلال فترة 12 عامًا، يرتبط بانخفاض مخاطر الوفاة خلال الاثني عشر عامًا التالية، بغضّ النظر عن نظام تسجيل النقاط المتبع. وشملت مجموعة الأطعمة التي ساهمت أكثر ما يكون في تحسين نوعية النظام الغذائي، الحبوب الكاملة والفواكه والخضروات والسمك أو الأوميجا3.
