قالت دراسة هولندية:أن الاكتئاب يمكن أن يسرع من عملية الشيخوخة، ويمكن أن يؤدي إلى أمراض تهدد الحياة.
وأوضحت الدراسة أنه بالمقارنة مع الأشخاص الأصحاء، فإن أولئك الذين يعانون من اضطراب اكتئابي كان لديهم تيلومير أقصر بشكل ملحوظ - التيلومير هو المنطقة من الحمض النووي المتكررة في نهاية الكروموسوم، الذي يحمي نهاية الكروموسوم من الضرر.
ويعتبر طول التيلومير مقياسا يمكن الاعتماد عليه لتحديد صحة الجينات والعمر البيولوجي، وكلما كان التيلومير أقصر، كلما زادت المخاطر الصحية لمجموعة واسعة من الحالات مثل الالتهابات المزمنة، وأمراض القلب، والأوعية الدموية، والسرطان.
