تأهلت 4 منتخبات أوروبية لنصف نهائى كأس العالم 2018، وهى منتخبات إنجلترا وفرنسا وبلجيكا وكرواتيا فى صراع الذهاب إلى منصة التتويج فى بلاد الدب الروسى نحو اللقب الأغلى.
تأهل منتخب إنجلترا إلى نصف نهائى كأس العالم للمرة الثالثة فى تاريخه، والأول له منذ 1990 بحثا عن اللقب الثاني.
تاريخيا خاض منتخب إنجلترا مباراتين فى نصف نهائى العرس العالمي، الأول أمام البرتغال يوم 26 يوليو 1966، وانتهت بفوز منتخب الأسود الثلاثة بنتيجة 2-1، وتأهل للنهائي، وتغلب على المنتخب الألمانى بنتيجة 4-2، فى مباراة مثيرة للجدل حتى الآن ليحسم اللقب الأول والوحيد.
ثانى تواجد للمنتخب الإنجليزى فى نصف النهائى نسخة 1990، وخسر أمام نظيره الألمانى بنتيجة 5-4 بركلات الترجيح، وتوج منتخب «المانشافات» بالكأس الذهبية بينما حصل الأسود الثلاثة على المركز الرابع.
بينما تأهل منتخب فرنسا إلى سادس نصف نهائى له فى تاريخ كأس العالم، البداية كانت فى نسخة 1958، وخسر من البرازيل بنتيجة 5 – 2 ليلعب مع ألمانيا فى مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع، ليفوز الديوك بنتيجة 6-3.
وفى المرة الثانية تأهل لنصف النهائى 1982، ولعب أمام ألمانيا ليخسر بركلات الترجيح بنتيجة 5-4 بعد انتهاء الوقت الأصلى والإضافى بنتيجة 3-3، وخاض مباراة تحديد المركز الثالث والرابع أمام بولندا وخسر 3-2.
وفى نسخة 1986، اصطدم منتخب فرنسا مجددا بنظيره الألمانى فى نصف النهائي، وخسر أيضا بثنائية نظيفة، ليخوض مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع أمام منتخب بلجيكا، ليحقق منتخب الديوك المركز الثالث بعد الفوز على الشياطين الحمر بنتيجة 4-2.
وبعد غياب طويل عاد منتخب الديوك الزرقاء لنصف النهائى مجددا، فى نسخة 1998 التى أقيمت على الأراضى الفرنسية، وفاز على كرواتيا 2-1، ويصطدم بمنتخب البرازيل فى النهائي، ليفوز بالمباراة ويتوج بالبطولة الأولى فى تاريخه بثلاثية نظيفة.
وأخيرا تواجد المنتخب الفرنسى فى نصف نهائى مونديال ألمانيا 2006، تخطى عقبة منتخب البرتغال بصعوبة بهدف، وفى النهائى خسر الديوك أمام إيطاليا بركلات الترجيح 5-3 بعد انتهاء الوقت الأصلى والإضافى بنتيجة 1-1.
أما منتخب بلجيكا فتأهل إلى نصف نهائى كأس العالم للمرة الثانية، بعد مونديال المكسيك 1986، حيث خسر أمام الأرجنتين بنتيجة 2- صفر، ليلعب أمام منتخب فرنسا فى مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع، ويخسر منتخب الشياطين الحمر بنتيجة 4-2 أمام الديوك.
ولو وصل منتخبا إنجلترا وبلجيكا إلى نهائى كأس العالم 2018 فسيكون ذلك ثالث نهائى فى تاريخ البطولة يجمع بين منتخبين من نفس المجموعة، بعد 1962 البرازيل وتشيكوسلوفاكيا و1954 ألمانيا الغربية والمجر.
وتأهل منتخب كرواتيا بعد الفوز الثمين على منتخب روسيا صاحب الضيافة بنتيجة 4-3 بركلات الترجيح فى مباراة ماراثونية، ليتواجد للمرة الثانية فى نصف نهائى المسابقة، بعد نسخة 1998 مع الجيل الذهبى والتاريخى لكرواتيا.
وفى المرة الوحيدة التى تواجد منتخب كرواتيا فى نصف النهائى خسر أمام فرنسا البلد المستضيف بنتيجة 2-1، ليلعب فى مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع ويفوز على منتخب هولندا بنتيجة 2-1، ويحصد المركز الثالث بعد أداء أكثر من رائع.
