كشف إيان آتكينز عضو إدارة التعاقدات بالاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، عن ترشيحه لمحمد صلاح في وقت سابق للانضمام إلى فريق ساندرلاند عندما كان مسئولا عن إدارة الكشافين داخل النادي.
قال آتكينز في تصريحات لبرنامج الماتش الذي يقدمه الإعلامي هاني حتحوت على قناة صدى البلد، إنه رشح صلاح للانضمام إلى ساندرلاند قبل انتقاله إلى تشيلسي، مشيرًا إلى أن صلاح يملك السرعة وينطلق كالسهم، وكرة القدم في إنجلترا تحتاج إلى القوة.
وواصل: "محمد صلاح لديه المهارات ويستطيع التفوق في الدوري الإنجليزي ولمساته الأخيرة مميزة جدًا.
وعن صناعته لهدف فيرمينيو أمام برايتون اليوم بالدوري الإنجليزي قال آتكينز: "أعتقد أن صلاح كان يحاول التسجيل ولم يكن يقصد التمرير إلى فيرمينيو".
وتابع: "صلاح لم يكن لديه الوقت ليرى فيرمينيو ينطلق من الخلف ويمرر له الكرة، لكن في النهاية اللعبة انتهت بهدف لصالح ليفربول".
وأفاد بأن صلاح كان يزداد الضغط عليه عندما يسجل ساديو ماني مع ليفربول قبل رحيله إلى بايرن ميونخ، مشيرًا إلى أن صلاح بات وحيدًا في هجوم الليفر بعد رحيل ماني وإصابة فيرمينو في وقت سابق.
