المعروف عن الغابات في العالم أنها المصدر الرئيسي للأكسجين فمثلا غابات الأمازون في أمريكا الجنوبية تلقب برئة الكوكب وعندما تحدث حالات حرائق الغابات تكون ازمة بيئية كبيرة تواجه العالم، ولكن مؤخرا اكتشف العلماء أن الغابات ليست المصدر الرئيسي للأكسجين إذ تنتج الأعشاب البحرية التي تعيش في المحيطات والبحار التي تغطي ثلثي سطح الأرض حوالي 80 بالمئة من الاكسجين في العالم.
وتصنف الشعاب المرجانية كأهم الكائنات الحية لصحة العالم من خلال إنتاجها للأكسجين واستهلاك ثاني أكسيد الكربون، حيث تؤمن لوحدها نصف الأكسجين الصادر من البحار تقريبًا كما أن المحيطات تمتص 92 بالمئة من ثاني أوكسيد الكربون في الغلاف الجوي، وثلث هذه النسبة تمتصها الشعاب المرجانية لوحدها.
