أثبتت دراسة أمريكية إلى أن "الشامان" أو "المعالجين الروحانيين"، والمعروفين أيضا برجال الطب أو الأطباء السحرة في بعض الدول، هي أول مهنة في تاريخ البشرية، حيث قام باحثون بجامعة هارفارد الأمريكية بإجراء دراسة حول أبرز المهن المنتشرة حول العالم، والتي كان يروي عنها الأجداد لأحفادهم.
أوضحت نتائج الدراسة إنه في جميع أنحاء العالم، يعتقد الناس أن المطر والحيوانات والمرض والشفاء، وغيرها، تتأثر بالقوى غير المرئية مثل الآلهة والسحرة وأسلافهم والجنيات وغيرها، لذلك لجأ إليهم الناس منذ زمن بعيد، لعلاج الأمراض التي تلحق بهم الجسدية منها والنفسية.
ويقول منفر سينج طالب دراسات عليا في قسم البيولوجيا التطورية البشرية في كلية الدراسات العليا للفنون والعلوم التابعة لجامعة هارفارد، أن ذلك خلق فئتين من الأفراد، الذين تحولوا إلى سحرة، والذين لم يفعلوا ذلك، وتابع: "هذا يخلق فئة منفصلة من الأفراد، حيث تكون هناك شروط للدخول ضمن الشامانية، ويكون لديهم سلطة شبه حصرية على الخدمات"، وهذا ما يجعل الشامان مختلفين عن أفراد المجتمع حتى أولئك الذين قد تكون لديهم مواهب في مجالات أخرى مفيدة، مثل صناعة القوارب أو الأقواس وغير ذلك.
