زي النهاردة في مثل هذا اليوم 25 يناير عام 1891، تأسست أكبر حديقة للحيوانات في مصر والشرق الأوسط، كانت تسمي "جوهرة التاج لحدائق الحيوان في أفريقيا"، التي أمر بإنشائها الخديوي إسماعيل عام 1871، وتم افتتاحها على يد الخديوي "محمد توفيق" ابن الخديوي "إسماعيل وهي أول وأعرق حدائق الحيوانات في أفريقيا، بدأت بعرض أزهار ونباتات مستوردة غير موجودة في الطبيعة المصرية، تبلغ مساحة الحديقة نحو 80 فدانا، توجد بها جداول مائية وكهوف بشلالات مائية وجسور خشبية، وتوجد بها بحيرات للطيور المعروضة، في البداية تمتلك ستة آلاف حيوان من نحو 175 نوعا، بينها أنواع نادرة من التماسيح والأبقار الوحشية، تضم الحديقة "الكشك الياباني"، وهو متحف صغير داخل الحديقة، يحوي بعض المقتنيات والصور الفوتوغرافية لحديقة الحيوان قديما وحديثا، تم إنشائه في "عهد الملك فؤاد "عام 1924 بمناسبة زيارة ولي عهد اليابان لمصر.
وفي عام 1896 تم افتتاح بيت الدب، في عام 1901 افتتاح بيت الفيل وبيت السباع، في عام 1909 تم إنشاء المكتبة العلمية الموجودة بالحديقة، ثم أصبحت في عام 1910 تحت سلطة وزارة الزراعة،في عام 1934 تم إنشاء جامعة القاهرة وطريق نهضة مصر الذي فصل حديقة الأورمان عن حديقة الحيوان، ما أدى إلى إزالة العديد من النباتات بها، تستقبل الحديقة الزوار من الساعة 9 صباحا إلى 5 مساءً كل يوم، عدا الثلاثاء من كل أسبوع،وتمتلك بالحديقة 65 نوعا من الثدييات، و65 نوعا من الطيور، 25 نوعا من الزواحف.
في عام 1993 في واقعة شهيرة، قتل أسدان حارس بعد ترك الباب الخارجي للقفص مفتوح وتم قتلهم بالرصاص، وفي وقت لاحق داس فيل على أحد الحراس وقتله.
