وقع ثار بركان الجزيرة البيضاء/واكاري في منطقة خليج بلنتي إلى الشمال الشرقي من نيوزيلندا في مثل هذا 9 ديسمبر من العام الماضي، 2019 وخلف خلفه خمسة قتلى على الأقل وعشرات القتلى، وتصاعد الدخان من فوهة البركان الثائر في جزيرة "وايت آيلند" نيوزيلندا في نفس يوم الثوران.
وأعلنت الشرطة النيوزيلندية عن مقتل 5 سواح وسقوط العديد من الجرحى نتيجة ثوران مفاجئ لبركان جزيرة "وايت آيلاند" في شمال البلاد، وتسبب في وجود العديد من السواح عالقين في الجزيرة وسط صعوبة في عمليات الإغاثة، ويعد بركان هذه جزيرة أكثر البراكين نشاطا في نيوزيلندا ويزوره نحو 10 آلاف شخص سنويا.وكان لا يزال 20 شخصا على الأقل عالقين، وفق حصيلة موقتة للشرطة التي رجحت ارتفاع عدد الضحايا وسط صعوبة في عمليات الإغاثة، ويعتقد أن نحو 50 شخصا، من بينهم ركاب رحلة بحرية وأجانب، كانوا في الجزيرة أو حولها وقت ثوران البركان، وقالت الشرطة إن 23 منهم عادوا من المكان المنكوب.
وأضافت الشرطة أن 18 شخصا آخرين يعالجون من إصابات ومنهم من تعرض لحروق بليغة، وتابع:"لا يزال عدد من الأشخاص موجودين في الجزيرة ولا توجد حاليا معلومات عنهم"، وتابع "في هذه المرحلة من الخطير جدا للشرطة وأجهزة الإنقاذ التوجه إلى الجزيرة".
وثار البركان مطلقا سحبا كثيفة من الرماد الأبيض بارتفاع يصل إلى 3،6 كلم، ويعد بركان جزيرة وايت آيلاند (الجزيرة البيضاء) أكثر البراكين نشاطا في نيوزيلندا ونحو 70 بالمائة منه مغمور بالمياه، وفقًا لوكالة جيونت المدعومة من الحكومة، ويثور البركان باستمرار على مدى الخمسين عاما الماضية وآخرها في العام 2016.
وأظهرت فيديوهات التقتطها مجموعات من السياح المرعوبين متجمعين عند الساحل بانتظار إجلائهم، دخانا يتصاعد من الأرض حولهم، ورمادا يتطاير في الجو. وكانت مروحية يغطيها الرماد جاثمة على مقربة منهم، وأظهرت كاميرا متصلة بالإنترنت وضعت عند بركان وايت آيلاند في نيوزيلندا أن مجموعة واحدة على الأقل من السياح كانت داخل فوهة البركان قبل دقائق من ثورانه وتغطيته للمنطقة بسحابة ضخمة من الرماد.
والكاميرا المثبتة على حافة الفوهة والتي تشغلها وكالة جيونت لرصد المخاطر الجيولوجية في البلاد بثت لقطات لمجموعة من الأشخاص يسيرون قرب الحافة داخل الفوهة التي كان يصدر عنها بشكل مستمر دخان أبيض بكثافة منخفضة خلال الساعة التي سبقت ثوران البركان.
