في مثل هذا اليوم 17 مايو 1749، ولد الإنجليزي إدوارد جينر وهو مكتشف مصل الجدري، بدأ تجاربه بتطعيم الطفل جيمس فيبس، البالغ من العمر 8 سنوات، حيث اكتشف أن الجدري البقري يزيد مناعة الجسم ضد مرض الجدري، وكان لاكتشافه دور فعال في التخلص من العديد من الأمراض في العالم، وتخفيف آلام الشعوب من هذا المرض المخيف، كما أنه وضع أسس علم المناعة الحديثة.
وتوفي في 26 يناير 1823، وفي أواخر القرن الثامن عشر، قام إدوارد جينر بملاحظة ودراسة الآنسة ساره نيلمس حلابة البقر التي اصيبت بالجدرى سابقا ووجدت بعد ذلك محصنه ضد الجدري وذلك لأنها كانت قد أصيبت بحمى جدري البقر فاستنتج جينر أن أخذ مواد من جلد المصابة وحقنها بشخص آخر لإصابته بنفس المرض سوف يولد مناعة مستقبلية ضد مرض الجدري وذلك لأن هذا المرض هو مشابه ولكنه أقل خطورة.
وطور جينر اللقاح الأول مستند على هذه النتائج، بعد جهد طويل (لكن ناجح) قام بحملة تطعيم استمرت إلى أن أعلنت منظمة الصحة العالمية استئصال الجدري من العالم في عام 1980.
واكتشف إدوارد بالمصادفة أن الإصابة بفيروس جدري البقر تقي البشر من ويلات الإصابة بمرض الجدري، الذي كان يعتبر أخطر وباء يصيب البشر في ذلك الحين، لقد بدأ الفصل الأول لقصة أول لقاح في التاريخ عام 1798 عندما جاءت سيدة تستشير إدوارد جينر في مرض، وعند سؤالها إذا كانت أصيبت بالجدري، أكدت له أنها تعرضت لجدري البقر لذلك لن تصاب بجدري البشر.
واكتشف أن جدري البقر نوعان، يشبه أحدهما جدري الإنسان، فاستفاد منه في فكرة التلقيح، وفي 14 مايو 1796 اختار جينر طفل سليم (جيمس فيبس) كان عمره نحو 8 سنوات ليقوم بتلقيحه بمرض جدري البقر، ونجا الطفل من التلقيح التجريبي لفيروس جدري البقر ولكن عانى فيبس من حمى خفيفة فقط.
وفي 1 يوليو 1796 أخذ "جينر" عينة من قيح مرض الجدري المميت، وقام بتطعيم الطفل "فيبس" بها في ذراعه وقام بالأمر مرارا وتكرارً، ونجا الطفل بعد أكثر من 20 محاولة دون استسلام للمرض، وبعد وقت قليل اتضح ان طريقة جينر للتطعيم بجدري البقر هي آمنة أكثر من طريقة التجدير، وفي عام 1801م تم تطعيم أكثر من 100.000 شخص ضد المرض.
