لم يحدد الرسول صلى الله عليه وسلم، عدد الركعات الواجبة في صلاة التراويح، إلا أنه صلاها، عليه الصلاة والسلام، إحدى عشرة ركعة، كما أشارت إلى ذلك أم المؤمنين عائشة، حين سألها الصحابة عن طريقة صلاة النبي في رمضان، فقالت: (ما كان رسول الله يزيد في رمضان ولا في غيره على إحدى عشرة ركعة، يصلي أربعًا، فلا تسأل عن حسنهن وطولهن، ثم يصلي أربعًا، فلا تسأل عن حسنهن وطولهن، ثم يصلي ثلاثًا) هذا لا يعني وجوب هذا العدد، فيمكن الزيادة أو النقصان عليه.
داوم المسلمون على أداء صلاة التراويح كما صلاها النبي صلى الله عليه وسلم، وكانوا يؤدونها كيفما اتفق لهم، فالبعض يصليها بمفرده والبعض في جماعة، حتى قام عمر بن الخطاب بجمع المسلمين على إمام واحد.
ويقول ابن تيمية: " له أن يصلي عشرين ركعة، كما هو مشهور من مذهب أحمد والشافعي، وله أن يصلّي ستًا وثلاثين، كما هو مذهب مالك، وله أن يصلي إحدى عشرة ركعة، وثلاث عشرة ركعة"
