تشهد الساحة الأمريكية انقساما في الآراء حول رفع العقوبات عن إيران رأفة بما تعانيه من انهيار في ظل تفشي فيروس الكورونا المميت على أراضيها أو الاستمرار في العقوبات مبررين ذلك بأن النظام الإيراني لا يفكر سوي في مصالحه الخاصة واستغلال الأزمة لتحقيق أهداف شخصية دون النظر إلى صالح شعبه.
من جهته، أوصى نائب رئيس أركان الجيش الأمريكي السابق الجنرال جاك كين بشدة، الرئيس ترامب بالحفاظ على العقوبات المفروضة على إيران حتى مع تفشي فيروس كورونا المستجد، موضحا أن إيران لم تكن بهذا الضعف من قبل، بحسب مقابلة له مع قناة "فوكس نيوز" الأمريكية.
وأكد الجنرال أنه على الولايات المتحدة ألا تتخلى عن العقوبات على الإطلاق بل على العكس، عليها بحث فرص زيادتها، لأن الإيرانيين لم يكونوا أبدًا كما هم الآن، بحسب تعبيره.
وقال كين إن تفشي كوفيد 19 أدخل الشعب الإيراني في مأزق وهم يكافحون في مواجهة الأزمة، كاشفا أن النظام في طهران كان قبل تفشي كورونا محبطا للغاية من الرئيس ترامب، وغدا اليوم أكثر من ذلك، معللا بأن السلطات لم تتعامل مع الوباء بحكمة وشفافية ولم تحمِ سكانها.
بينما ألمح وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو الثلاثاء الماضي إلى احتمال أن تفكر الولايات المتحدة في تخفيف العقوبات على إيران ودول أخرى للمساعدة في محاربة فيروس كورونا، لكنه لم يقدم أية إشارة ملموسة تدل على أنها تخطط لذلك.
وعكست التصريحات تحولا في لهجة وزارة الخارجية الأمريكية، التي تعرضت لانتقادات شديدة بسبب نهجها المتشدد فيما يتعلق بتخفيف العقوبات حتى رغم دعوة الأمين العام للأمم المتحدة إلى تخفيفها.
وفي تصريحات للصحفيين، شدد بومبيو على أن الإمدادات الإنسانية والطبية معفاة من العقوبات التي فرضتها واشنطن على طهران بعد انسحاب الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من الاتفاق، الذي أبرم العام 2015 للحد من برنامج طهران النووي.
وردا على سؤال حول ما إذا كان من الممكن عند نقطة معينة أن تعيد الولايات المتحدة تقييم موقفها بشأن تخفيف العقوبات، قال بومبيو في مؤتمر صحفي "نحن نقيم جميع سياساتنا باستمرار. لذا فإن الإجابة هي.. هل سنعيد التفكير؟ بالطبع".
وعندما سُئل عن مثل هذا التخفيف في 20 مارس، اكتفى بومبيو بالقول إن العقوبات الأمريكية لا تسري على المستلزمات الطبية وغيرها من السلع الإنسانية.
وتتبع إدارة ترامب سياسة "الضغوط القصوى" في محاولة لإرغام إيران على كبح أنشطتها النووية والصاروخية والإقليمية.
واتهم وزير الخارجية الإيراني الولايات المتحدة على تويتر بالتورط في "الإرهاب الطبي"، مما دفع المتحدثة باسم بومبيو، مورغان أورتاجوس، أول أمس الاثنين إلى أن تنسخ تغريدته وتقول: "كف عن الكذب... ليست العقوبات. إنه نظام الحكم
يشار إلى أن الأعمال العدائية بين إيران والولايات المتحدة كانت تصاعدت في الفترة الأخيرة بعد مقتل قاسم سليماني، قائد فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني بغارة أمريكية أوائل يناير الماضي، وذلك بعد هجوم صاروخي في أواخر ديسمبر الماضي أودى بحياة مقاول أمريكي في شمال العراق، لتتوالى بعدها الهجمات، ومن بينها هجوم على السفارة الأمريكية في بغداد.
يذكر أن كورونا قد حصد آلاف الأرواح في إيران، ويخشى البعض من أن ارتفاع عدد القتلى داخل البلاد، إضافة إلى مخاوف من استمرار العقوبات الأمريكية في هذا الظرف قد يتسبب في شن إيران سلسلة أخرى من الهجمات.
وأعلن المتحدث باسم وزارة الصحة في إيران، كيانوش جهانبور، الجمعة، أن إجمالي وفيات الفيروس زاد إلى 3294 بعد وفاة 134 شخصا بالمرض خلال الساعات الأربع والعشرين الماضية.
وقال للتلفزيون الحكومي، إن إجمالي الإصابات المؤكدة بلغ 53183، إصابة 4035 منهم "تحت الملاحظة"، وهو مصطلح ربما يشير إلى أنهم في حالة حرجة. كما أوضح أن 17935 شخصا تعافوا من المرض.
وتعد إيران الدولة الأشد تضررا من الفيروس في الشرق الأوسط.
