أوتو هان، عالم كيمياء ألماني، حاصل على جائزة نوبل في الكيمياء عام 1944، لقيامه بشطر الذرة، وتسمى عملية شطر الذرة بالانشطار النووي، ولد أوتو في مثل هذا اليوم 8 مارس 1879 في فرانكفورت وتوفي في 28 يوليو 1968 في غوتينغن.
واستخدم العلماء في الولايات المتحدة الأمريكية اكتشاف هان ليطوروا القنبلة الذرية في أوائل أربعينيات القرن العشرين واكتشفت استعمالات سلمية لعملية الانشطار النووي بعد ذلك الوقت، وشطر هان ذرة اليورانيوم عام 1938م، بينما كان يدرس مع زميله فريتز ستراسمان تأثير قذف اليورانيوم بالنيوترون فوجدا أن عملية القذف هذه غيرت جزءًا من اليورانيوم إلى باريوم والباريوم مادة لها وزن نووي يقل عن نصف وزن اليورانيوم.
وفي عام 1939م، بين العالمان الفيزيائيان ليز ميتنر وأوتو فريش أن الباريوم نتج عن انقسام ذرة اليورانيوم، وأراد هان تحسين لغته الإنجليزية فذهب إلى جامعة لندن ودرس عند ويليام رامسي مكتشف الغاز النبيل، في مختبر رامسي بدأ يهتم بمجال النشاط الإشعاعي، وعاد بعد ذلك إلى ألمانيا وعمل في معهد الكيمياء في جامعة برلين والتقى بليز مايتنر وعمل معها مدة ثلاثون سنة.
بعد الحرب أصبح من معارضي استخدام السلاح النووي وحذر زملائه من أي استعمال لا أخلاقي للاكتشافات العلمية، وحصل على 37 ميدالية أو لقب وكان عضوا أو عضو شرف في نحو 45 أكاديمية. اقترح أن يعطى اسمه لأحد العناصر الكيميائية كالعنصر رقم 105 أو 108 ولكن المحاولات باءت بالفشل، ومنح جائزة نوبل في الكيمياء سنة 1944 لأبحاثه عن انشطار اليورانيوم.
