زار جيفرى أدامز سفير بريطانيا بالقاهرة وزوجته، اليوم الأربعاء، دير السيدة العذراء بجبل الطير بمركز سمالوط في شمال محافظة المنيا، وتفقد أعمال التطوير التي تجري بالمنطقة.
شملت زيارة السفير كنيسة السيدة العذراء الأثرية، والمغارة الكائنة بداخلها والتي اختبأت بها العائلة المقدسة في رحلة هروبها لمصر وأدى الصلاة مع زوجته، ثم زار كنيسة الهروب والتي تبعد نحو 2 كيلو عن الدير، وتم تقديم واجب الضيافة له بداخلها، كما تفقد الفندق والكافتيريا المقامة بالدير وتناول بعد المشروبات بها، وقدم له مسئولي الدير هدية تذكارية عبارة عن أيقونة للعائلة المقدسة مرسومة على قماش من القطيف وكتاب عن خط سير العائلة المقدسة.
كان في استقبال السفير، كل من: المهندس أحمد جمال نائب رئيس مركز ومدينة سمالوط، أحمد عمران رئيس قرية بنى خالد، القس داود ناشد وكيل مطرانية سمالوط، والقمص ثاوفيلس القمص متي راعي كنيسة السيدة العذراء، والدكتورة نيفين ناجي مرشدة سياحية بالمحافظة، والمهندس أيمن نبيل المسئول عن أعمال الترميم.
وقال القمص ثاوفيلس القمص متي راعي كنيسة السيدة العذراء، إن السفير عبر عن سعادته البالغة لتواجده في المنطقة التي استقرت بها العائلة المقدسة خلال رحلتها لمصر، وشدد على سرعة انتهاء أعمال التطوير لاستقبال أفواج الحج في أقرب فرصه.
أوضح "ثاوفليس" أن السفير تفقد محيط الكنيسة واستمع لشرح وافي للمعالم الآثرية بالمنطقة، وما يتم تنفيذه من تطوير لاستقبال الوفود السياحية التى تأتي للتبرك بالمكان، وأكد أنه سيكرر الزيارة للدير، وأنه سبق والتقى وزير الآثار الدكتور خالد العناني وأبلغه بأهمية ومكانة الدير وأنه سيكون هناك تنسيق لإرسال وفود من بلاده لزيارة الدير، كما أبدي إعجابه الشديد بالمكان وكنيسة السيدة العذراء الأثرية، والفندق الذي أقامه الأنبا "بفينوتيوس" مطران سمالوط لاستقبال السائحين والزوار، ويضم 42 غرفة، 2 جناح حمام سباحة على السطح، وأعجب بتصميمه وفنه المعماري.
