يحتفل العالم اليوم 21 فبراير من كل عام باليوم العالمي لـ"اللغة الأم"، وجاءت فكرة الاحتفال عندما أعلن للمرة الأولى من قبل منظمة اليونسكو في 17 نوفمبر 1999م، وهو احتفال سنوي يتم في جميع أنحاء العالم، بهدف تعزيز الوعي بالتنوع اللغوي والثقافي وتعدد اللغات، فهناك ما لا يقل من 43 % من اللغات في العالم معرضة للاندثار بفضل العولمة، كما يهدف إلى توعية النشء والشباب بأهمية تعظيم اللغة الأم والتحدث بها من أية مدخلات تضر بها.
وقد أعلن 21 من فبراير من كل عام يوما عالميا لـ اللغة الأم للمرة الأولى من قبل منظمة اليونسكو في 17 من نوفمبر عام 1999م، ومن ثم تم إقراره رسميا من قبل الجمعية العامة للأمم المتحدة، وقد تقرر إنشاء سنة دولية للغات في عام 2008، حيث يتم الاحتفال به أيضًا في تشيلي وروسيا والفلبين ومصر وكندا.
وهناك آراء تشير إلى أن فكرة الاحتفال باليوم الدولي للغة الأم جاءت بعد مبادرة في بنجلاديش، تبنت في 21 فبراير، وهو ذكرى اليوم الذي قاتل فيه البنجلاديشيون من أجل الاعتراف بلغة البنغالي، كما يعد اليوم الدولي للغة الأم هو يوم عطلة وطنية في بنجلاديش.
