يحتفل العالم في 28 يناير من كل عام باليوم العالمي للجذام، أقدم مرض في التاريخ، ويسمى الآن مرض "هانسن"، بهدف رفع مستوى الوعي حول المرض، وأنه أصبح الآن يمكن علاجه بسهولة.
وعلى الرغم من أن مرض الجذام نادر الحدوث في الدول المتقدمة طبيًا إلا أن العديد من الأشخاص حول العالم ما زالوا يعانون من هذا المرض القابل للشفاء بسبب عدم الحصول على الرعاية الطبية الأساسية، واستمرار وصمة العار المحيطة بالمرض.
وتكمن خطورة المرض في أن البكتيريا التي تسبب الجذام تهاجم أعصاب الأصابع، وأصابع القدم، وتسبب لهم خدر، وقد تمر الحروق والتخفيضات على الأجزاء المخدرة دون أن يلاحظها أحد، الأمر الذي قد يؤدي إلى الإصابة وتلف دائم، ويمكن علاجه عن طريق المضادات الحيوية، والشخص المصاب بالجذام ليس معديا في غضون أيام قليلة من بدء العلاج بالمضادات الحيوية ومع ذلك، يجب الانتهاء من العلاج والذي قد يستغرق ما يصل إلى سنتين للتأكد من أن العدوى لا تعود.
وتاتي الإصابة بالجذام من خلال ملامسة عادية مثل المصافحة أو الجلوس بجوار شخص مصاب بالمرض أو التحدث إليه، ويمكن للأشخاص المصابين بالجذام الذين يعالجون بالمضادات الحيوية أن يعيشوا حياة طبيعية والاستمرار في حياتهم.
