تحتفل الإمارات، اليوم الأحد، بمرور خمسين عامًا على تولي الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة، رئيس مجلس الوزراء، حاكم دبي، أولى مهامه في مسيرة خدمة وطنه وشعبه.
و"محمد بن راشد" الابن الثالث بين أربعة أبناء للمغفور لـه الشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم، مؤسس الدولة، حيث ولد عام 1949، وترعرع في كنف عائلة آل مكتوم، العائلة الحاكمة لإمارة دبي.
وبمجرد أن بلغ الرابعة من عمره أشرف والده على تلقينه مبادئ اللغة العربية وتعاليم الدين الإسلامي.
وبحلول عام 1955 التحق بالمدرسة الأحمدية وتلقى تعليمه فيها، وفي أغسطس 1966 سافر الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم إلى لندن للالتحاق بمدرسة "بل" في كامبردج، ثم التحق بكلية "مونز" العسكرية في المملكة المتحدة، حيث تلقى تعليمه العسكري.
وبعد تخرجه في كلية مونز وعودته من المملكة المتحدة، عينه الشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم في الأول من نوفمبر 1968 رئيسًا للشرطة والأمن العام، وهو أول منصب يتقلده، ثم عُيّن في ديسمبر 1971، وزيرًا للدفاع في أول حكومة اتحادية، وخلال هذه الفترة وُكـلت إلى سموه مسئوليات عدة إلى جانب مهمة الإشراف على مشروعات كبيرة في إمارة دبي، أهمها مشروع حوض دبي الجاف؛ أكبر مشروع من نوعه في الشرق الأوسط، ورئاسة لجنة إدارة مطار دبي الدولي عام 1977، كما وُكـلت إليه مسئولية شئون النفط في الإمارة.
وفي 1995 تولى منصب ولي عهد إمارة دبي، التي يحرص بجدٍ ملموس على تحويلها إلى مركز تجاري وسياحي عالمي، حيث أطلق عدة مبادرات ريادية رسّخت دوره كقائد لعملية التطوير والتحديث في الإمارة؛ منها، على سبيل المثال، إطلاق مهرجان دبي للتسوق عام 1995، وإنشاء مدينة دبي للإنترنت عام 2000، ومدينة دبي للإعلام عام 2001، ثم تدشين حكومة دبي الإلكترونية في أكتوبر 2001، والإعلان عام 2001 عن إقامة مشروع النخلة، أضخم المشروعات السياحية قاطبة، وإنشاء مركز دبي المالي العالمي ومدينة دبي الطبية عام 2002، وقرية المعرفة عام 2003، ومشروع "دبي لاند" عام 2004.
اختير الشيخ محمد بن راشد، ضمن استفتاء أجرته كل من قناة الـ "سي إن إن" ومجلة "تايم" من بين أكثر الشخصيات تأثيرًا في مجال الأعمال على مستوى العالم في 2004. وفي الرابع من يناير عام 2006، تولى الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم ولاية الحكم في إمارة دبي، بعد رحيل أخيه الشيخ مكتوم بن راشد آل مكتوم.
وفي الخامس من يناير 2006 انتخبه أعضاء المجلس الأعلى حكام الإمارات نائبًا لرئيس الإمارات، ووافقوا على اقتراح الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان، رئيس الإمارات، بتكليف الشيخ محمد بن راشد رئاسة مجلس الوزراء، وتأليف حكومة جديدة، تم الإعلان عن تشكيلها في التاسع من فبراير 2006.
