أعلنت المحمية البحرية الطبيعية الأمريكية "باباهاناوموكواكيا" غرق إحدى جزر المجموعة في مياه المحيط الهادي التي تقع شمال شرق هونولولو عاصمة الولاية الأمريكية هاواي بفعل إعصار من الدرجة الخامسة.
وذكرت مجلة "فوربس" الأمريكية على موقعها الإلكتروني، أمس الأربعاء، أن الجزيرة الشرقية التي تقع على بعد نحو 550 ميلا شمال غرب هاواي دمرت وغرقت جراء الموجة العاصفة لإعصار والاكا في وقت سابق من الشهر الجاري، والذي يعد ثاني أقوى إعصار مداري موسمي يضرب وسط المحيط الهادي في التاريخ.
وأوضحت المجلة أن الإعصار والاكا لم يتصدر عناوين الصحف أو الإعلام لأنه لم يقترب أبدا من الجزر المأهولة بالسكان، لكن المحمية الطبيعية التي تمتد على مساحة أكثر من مليون ونصف كيلومتر مربع تلقت ضربة مباشرة باختفاء جزيرتها الشرقية.
وأضافت المجلة أن 7 باحثين بيئة تم إجلائهم من تلك الجزر النائية قبيل الإعصار، بينما أظهرت صور التقطتها طائرات بدون طيار في يوليو الماضي الباحثين أثناء عملهم على الجزيرة عندما كانت مازالت فوق سطح المياه.
وقالت المحمية البحرية الطبيعية في بيان نقلته "فوربس" إن "صور الأقمار الصناعية أظهرت تحولات في جزيرة تيرن، بينما يبدو أن الجزيرة الشرقية أصبحت مغمورة بالمياه"، مضيفة: "كلا الجزيرتين أراض تعيش عليها سلاحف البحر الخضراء وفقمة الراهب المهددين بالانقراض".
وذكرت المجلة أن علماء من هيئة الحياة البرية والأسماك الأمريكية والإدارة والوطنية للمحيطات والغلاف الجوي حلقوا خلال عطلة الأسبوع الماضي فوق المنطقة لتسجيل تأثير الإعصار والاكا على المحمية الطبيعية.
وأعرب عالم المناخ في جامعة هاواي تشيب فليتشر، الذي كان على متن الرحلة، عن صدمته عندما تأكد من اختفاء الجزيرة الشرقية، واصفا ما حدث بأنه "صدع آخر في حائط شبكة التنوع البيئي على هذا الكوكب والذي يتم تفكيكه".
