تنطلق مباريات الجولة الأولى للمجموعة الثامنة فى نهائيات كأس العالم، بمباراة قوية بين منتخبى «كولومبيا» و«اليابان» فى موردوفيا أرينا سارانسك، فى الساعة الثالثة عصر اليوم الثلاثاء.
واجه المنتخب الكولمبى نظيره اليابانى مرة واحدة، نجح فيها أصحاب الرداء الأصفر بالفوز بأربعة أهداف لهدف وحيد.
وتقام المباراة ضمن المجموعة الثامنة التى تضم أيضا منتخبا بولندا والسنغال.
وتضع الجماهير الكولومبية آمالها على مهارة نجمها خاميس رودريجيز، لاعب بايرن ميونيخ، وريال مدريد السابق، الفائز بالحذاء الذهبى لكأس العالم 2014 كهداف للبطولة حيث أحرز 6 أهداف، وكان جزءًا من التشكيلة التى وضعتها الفيفا لأفضل 11 لاعبًا فى البطولة.
ولم يكن تأهل منتخب كولومبيا إلى مونديال روسيا سهلًا، بل كان مشوارًا محفوفًا بالصعاب، فتأهل بشكل صعب جدًا بعد حصوله على المركز الرابع فى تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم 2018، حيث لعب 18 مباراة فى التصفيات وفاز فى سبع مباريات، مقابل تعادله فى ست مواجهات وخسارة خمسة لقاءات.
وكان المنتخب الكولومبى قريبًا جدًا من عدم المشاركة فى نهائيات كأس العالم، لولا التعادل الصعب للغاية أمام منتخب بيرو فى الجولة الأخيرة من تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة للمونديال، حيث تعادل المنتخبان بهدف مقابل هدف وحصلت بيرو على المركز الخامس.
ووصول منتخب كولومبيا إلى نهائيات كأس العالم 2018 هو الخامس فى تاريخه، حيث وصل إلى الحدث العالمى فى أربع مناسبات قبل ذلك ولكنه لم يحقق أى إنجازات كبيرة باستثناء مونديال البرازيل 2014 عندما وصل إلى الدور ربع النهائي.
فيما ضمن المنتخب اليابانى تأهله إلى كأس العالم فى روسيا مبكرًا، إذ كان ثالث المنتخبات التى تضمن تأهلها عبر التصفيات إلى نهائيات كأس العالم روسيا 2018 بعد البرازيل التى تصدرت ترتيب أمريكا الجنوبية وإيران التى تصدرت ترتيب المجموعة الأولى من تصفيات آسيا.
وضمن منتخب اليابان التأهل رسميًا للعُرس العالمى للمرة السادسة على التوالي، بعد 1998، 2002، 2006، 2010 و2014 إثر فوزه الصعب على ضيفه منتخب أستراليا (2-0) فى مباراة الجولة التاسعة، من منافسات المجموعة الثانية لتصفيات الدور الحاسم للتصفيات الآسيوية.
وتضع الجماهير اليابانية آمالها على اللاعبين أصحاب الخبرة فى تشكيلة الساموراي، مثل كيسوكى هوندا، ويوتو ناجاموتو مدافع جلطة سراى التركي، وشينجى كاغاوا لاعب خط وسط بروسيا دورتموند الألماني.
