«سلطانة الطرب».. هكذا لقبها الجمهور، فهى أول سيدة تقف على المسرح فى مصر والوطن العربى، ولدت فى ١٦ مايو ١٨٨٥، بالإسكندرية، اسمها الحقيقى زكية حسن، لكن جمهورها عرفها باسم «منيرة المهدية».
تعلمت فى مدارس الراهبات وبدأت مشوارها فى الغناء على المقاهي، عملت سلطانة الطرب مع أشهر شعراء وملحنى جيلها، كما كان لها الفضل فى اكتشاف الموسيقار محمد عبدالوهاب.
من أبرز الأعمال التى قدمتها «أسمر ملك روحي»، «يمامة حلوة»، «أرخى الستارة»، «أشكى لمين الهوى»، و«أنا هويت»، و«بعد العشا يحلى الهزار والفرفشة». نالت عددا من الأوسمة تكريما من الدولة لها، وتوفيت فى ١١ مارس ١٩٦٥ عن عمر يناهز الثمانين عامًا وتركت لنا مسيرة حافلة من الأعمال الفنية العظيمة. استضافتها المذيعة «أمانى ناشد» فى برنامج «سهرة مع فنان»، وتحدثت عن أهم محطات مشوارها الفني.
قالت سلطانة الطرب منيرة المهدية، إنها بدأت الغناء فى عمر ٨ سنوات، وأن أول بداية لها فى التمثيل، ظهرت فى دور رجل فى رواية روميو وجوليت حيث ظهرت هى فى دور «روميو»، حيث أصبحت تملك لقب أول سيدة تقف على خشبة المسرح ليس فى مصر فقط ولكن فى الوطن العربى بأكمله.
وأشارت إلى أنها قدمت كل مسرحيات «الشيخ سلامة»، وغنت «ملك روحي» بأمر من الشيخ سلامة، مضيفة على أن الجميع اتفقوا أن صوتها هو علامة مميزة لا تأتى إلا كل مائة عام، مؤكدة أن منيرة المهدية هو اسم مستعار استخدمته منذ بداية عملها واشتهرت به.
وأوضحت سلطانة الطرب، أن أهلها كانوا رافضين الغناء ومنعوها بالقوة وقت أن كانت قاصرا، ووقتها كانت تغنى أغانى تاريخية لها هدف سام فرفضت الحكومة دعوى أهلها لمنعها من الغناء.
وتابعت «التراب بقى دهب فى إيدي»، وشبابى كان مزدهرا ومليئا بالنجاح فى كل الأدوار التى قدمتها من تمثيل وغناء، وصوتى أشاد به الجميع، ما دفعنى لتأسيس فرقة بالأوبرا.
وأردفت أنها كانت تفضل ارتداء ملابس رجالية فى بعض الأوقات بعيدًا عن رواياتها، مضيفة أن أعمالها على المسرح عديدة منها كارمن، وأوبرا عايدة، وكليوباترا، وصلاح الدين، وعروس الشرق، والغندورة.
وقدمت «المهدية» عدة روايات فى سنة ١٩١٩ وقت الثورة، منها «كلها يومين»، و«كلام فى سرك، و«حرم المفتش»، كما أن من أشهر أغنياتها «أسمر ملك روحي» وزادت شهرتها فى ألمانيا وفرنسا، ما جعل الرئيس الراحل جمال عبدالناصر يرسل لها نيشانا إلى المنزل.
وتابعت أنها سافرت إلى جميع دول أوروبا، وزارت بيت الله الحرام ٦ مرات هى وزوجها لتأدية فريضة الحج، مشيرة إلى أن الجرايد والمجلات تحدثت عنها، وقالت: إذا ادخرت منيرة المهدية جميع الأموال التى اكتسبتها كانت ستملك نصف مصر.
وأوضحت أن لديها ابنة واحدة أنجبتها فى سن الـ١٣ عاما، وأنها تعشق الحيوانات وتربيتهم وتملك قططا وكلابا وسباعا وثعبانا، ولديها من الخدم من هو مختص بتربية تلك الحيوانات والاعتناء بها.
