قال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير: ان إعصار "ماريا" عزز من شدته في المحيط الأطلسي ليتحول إلى إعصار من الفئة الرابعة من أصل خمسة وصنفته بـ"الخطير جدا"، حيث تصل سرعة الرياح الثابتة داخل الإعصار إلى 215 كيلومترا في الساعة.
وأضاف المركز، بحسب صحيفة "الإندبندنت" البريطانية، أن "ماريا" أصبح إعصارًا خطيرًا من الفئة الرابعة، ومن المتوقع أن يمر مركز الإعصار وحلقته الداخلية خلال الساعات القليلة القادمة في منطقة الدومينيكان.
ومن المتوقع أن يتحرك الإعصار في الاتجاه الشمالي الغربي فوق جزيرة دومينيكا وجزر ليوارد المجاورة، ثم يتوجه إلى بورتوريكو وجزر فيرجن الأمريكية، ليلة اليوم الثلاثاء.
ومن جانبه، وافق الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، على إعلان الطوارئ بجزر فيرجن الأمريكية.
وحذر المركز من "موجات كبيرة ومدمرة" وتدفق الأمواج التي تهدد الحياة في مركز الإعصار، ويمكن أن تتعرض الجزر المحيطة إلى أمطار قوية بما فيه الكفاية لإنتاج الفيضانات والانهيارات الطينية التي تهدد الحياة.
