أعلنت الصين عن خططها لبناء قاعدة على أحد الكويكبات الشهيرة الذى يضم كمية هائلة من المعادن الثمينة، وقال "يى بى جيان" عالم الفضاء والمستشار السياسى بالأكاديمية الصينية لتكنولوجيا الفضاء إن الصين تعتزم إرسال روبوتات أو رواد فضاء إلى الكويكبات المنجمية ونقل الموارد إلى الأرض، وعلى الرغم من أنه لم يضع جدولا زمنيا للبعثة، إلا أنه قال: إنها ستكون فى المستقبل القريب.
وأوضح السيد "بيجيان" هذه الخطط خلال مشاركته فى منتدى استكشاف الكويكبات، ووفقا لموقع "ديلى ميل" البريطانى فأوضح أن الصين تدرس طرق إرسال الروبوتات أو رواد الفضاء لتنقيب داخل الكويكبات المناسبة ونقل الموارد إلى الأرض، وتتوقع أن قيمة تلك المعادن ستتخطى تريليونات الدولارات.
تأتى خطط الصين بعد فترة وجيزة من إعلان مؤسسة "جولدمان ساكس" الشهر الماضى عن أنها تأمل فى بناء مركبة فضائية تنقب داخل الكويكبات لاستخراج المعادن الفضائية النفيسة.
ويعتقد العلماء أن الأجسام السماوية محملة بأطنان من المعادن الثمينة والنادرة، بما فى ذلك البلاتين الثمين، كما أعربت ناسا عن اهتمامها بإيجاد الكويكبات الغنية بالمعادن.
وأهم الكويكبات التى يركز عليها العلماء يحمل اسم 16 Psyche ويقع فى حزام كويكبات كبير بين المريخ والمشترى، ويعتقد بعض العلماء أنه كان كوكبا قبل أن يتم تدميره جزئيا خلال تشكيل النظام الشمسى، ويضم الحديد والنيكل وعددا من المعادن النادرة الأخرى، بما فى ذلك الذهب والبلاتين والنحاس.
