قالت منظمة السياحة العالمية: إن عدد السياح الدوليين الذين زاروا دول الاتحاد الأوروبي، يصل إلى ما يقرب من نصف مليار في 2016، بزيادة قدرها 4%، وشكّلوا نسبة 40% من إجمالي الحركة حول العالم.
ورغم التحديات العديدة التي واجهت أوروبا عام 2016، أظهرت السياحة مرة أخرى قوة استثنائية ومرونة، ما عزّز مساهمتها في النمو الاقتصادي، وخلق فرص العمل والرفاهية الاجتماعية لدول الاتحاد- بحسب المنظمة، فيما يعتبر عام 2016 هو السنة السابعة على التوالي من النمو السياحي للاتحاد الأوروبي، منذ الأزمة الاقتصادية العالمية عام 2009، بزيادة 107 ملايين سائح على معدل الحركة ما قبل الأزمة عام 2008.
وقال الدكتور طالب الرفاعي، أمين عام المنظمة السابق: إن السياحة تعتبر، اليوم، إحدى الركائز الأساسية لاستراتيجية الاتحاد الأوروبي للوظائف والنمو الشامل، ويسر منظمة السیاحة العالمیة أن تعمل جنبًا إلی جنب مع المفوضیة الأوروبیة في رصد توجهات السیاحة الدولیة، وتطویر المنتجات المتقدمة، والسیاحة المستدامة في أوروبا.
