يروى خبير الآثار الدكتور عبد الرحيم ريحان مدير عام البحوث والدراسات الأثرية والنشر العلمى بجنوب سيناء بوزارة السياحة والآثار، بالتزامن مع الذكرى 33 لعودة طابا، ذكريات أهم اكتشاف بقلعة صلاح الدين بجزيرة فرعون بطابا والذى أعاد كتابة تاريخ سيناء وتفنيد ادعاءات سلطة الاحتلال وتأكيد هوية القلعة المصرية وبنائها فى عهد صلاح الدين الأيوبى وتقع جزيرة فرعون عند رأس خليج العقبة على بعد 8كم من مدينة العقبة.
ويضيف الدكتور ريحان أن القلعة من إنشاء صلاح الدين عام 567هـ 1171م، وبنيت من الصخور المتحولة المأخوذة من محجر الجزيرة نفسها الذى يقع بوسط التحصين الشمالى حاليًا وكانت هناك مبانى سابقة قبل إنشاء صلاح الدين لقلعته وقد تركها كما هى حيث يقع الحصن البيزنطى فى الجنوب والكنيسة فى السهل الأوسط بين التحصينين الشمالى والجنوبى وقد استفاد صلاح الدين من التحصين البيزنطى ليجعله قلعة مستقلة داخل قلعته قادر عن الدفاع عن نفسه لو تم اختراق التحصين الشمالى مع وجود سور خارجى يضم كل منشآت القلعة كخط دفاع أول يدعمه تسعة أبراج دفاعية.
وينوه الدكتور ريحان إلى أن صلاح الدين استغل كل المقومات الدفاعية لصالحه ومنها وجود القلعة فى جزيرة ووجود تل مرتفع عن سطح البحر مع استغلال منحدراتها الصخرية فى البناء على عدة مستويات وأنشأ صهريجًا للمياه محفور فى الصخر لتجميع مياه الأمطار أو الملئ من بئر طابا الذى يبعد 5كم عن القلعة بواسطة الجنود مع وجود صهريج للمياه فى منطقة الخدمات التى تضم حمام البخار والمطعم وفرن القلعة ومخازن الغلال ومقر القيادة الرئيسية لتغذية المنطقة وتغذية حمام بخار أنشأه كناحية استشفائية وترفيهية للجنود.
ويروى الدكتور ريحان قصة اكتشافه لأهم لوحة تأسيسية صححت تاريخ بناء القلعة وأكدت هويتها المصرية فى حفائر منطقة آثار جنوب سيناء للآثار الإسلامية والقبطية موسم عام 1988- 1989 ويتذكر أنه كان المفتش المسئول عن الحفائر فى هذا اليوم رغم حداثة سنه حيث كان كبار المفتشين يمارسون أعمال إشرافية ومتابعة داخل القلعة وعهد إليه بالإشراف على الحفائر وكان من حسن حظه ملاحظته لهذه اللوحة وكانت مقلوبة ولو تغافل عنها لحظة لتم كسرها بواسطة العمال وكانوا عمال عاديين وليس عمال حفائر ممن لهم خبرة فى العمل لعدة سنوات لصعوبة تواجد عمال فنيين فى هذه المنطقة النائية فى ذلك الوقت وأوقف العمل فجأة وأخذ المسطرين لينظف حول اللوحة بنفسه حتى ظهرت كاملة وقلبها على وجهها وكانت المفاجأة وجود النص الكتابى وكانت أول فرحة له بهذا الاكتشاف العظيم والذى قام بقراءته فى الحال وسجل ذلك فى دفتر يوميات الحفائر ثم قام بإبلاغ كبير المفتشين المتواجد بالقلعة وتم حمل اللوحة إلى مخزن الآثار وكانت أول قراءة لها للدكتور عبد الرحيم ريحان ثم قرأها معه كبير المفتشين وكانت نفس القراءة ثم أرسلت لرئيس قطاع الآثار الإسلامية والقبطية فى ذلك الوقت مع تقرير علمى بملاحظات الكشف الأثرى والتى أكدت أنها لوحة خاصة بفرن لتصنيع أسلحة داخل القلعة وتم نشرها فى الصفحة الأولى بالأهرام الورقى.
ويوضح الدكتور ريحان أن نص اللوحة كالآتى "بسم الله الرحمن الرحيم أعمر هذا الفرن المبارك، العبد الخاضع لله على بن سختكمان الناصرى، العادلى فى أيام الملك الناصر يوسف بن أيوب، صلاح الدنيا والدين محيى دولت أمير المؤمنين، سلطان جيوش المسلمين وذلك بتاريخ تسعة، شوال سنة ثلاث وثمانين وخمسمائة" وكانت هذه هى المرة الأولى الذى يكتشف فيها تاريخ إنشاء صلاح الدين لفرن داخل القلعة وبالتالى فهو منشئ القلعة بكل معالمها لصد غارات الصليبيين وحماية طريق الحج ولا علاقة لها بأى منشئات من عهد نبى الله سليمان كما نشرت إحدى التقارير العلمية ناتج حفائر أيام الاحتلال الإسرائيلى لسيناء.
ولفت الدكتور ريحان إلى سبب وجود حصن بيزنطى قبل إنشاء القلعة نتيجة إنشاء الإمبراطور جستنيان فى القرن السادس الميلادى لهذا الفنار بجزيرة فرعون لإرشاد السفن التجارية فى خليج العقبة لخدمة التجارة البيزنطية عن طريق أيلة ، كما تم الكشف عن كنيسة بالسهل الأوسط بجزيرة فرعون قرب التحصين الجنوبى البيزنطى فى حفائر منطقة آثار جنوب سيناء للآثار الإسلامية والقبطية فى نفس الموسم السابق وقد قام الأثرى الألمانى د. بيتر جروسمان بعمل مسقط أفقى لها عام 1993.
وبنيت الكنيسة من الحجر الجيرى المشذّب ومادة ربط من الجير وهى بازيليكا صغيرة ذات حجرات عديدة من الناحية الغربية من نسيج البناء الأصلى مما يضفى شكل غير منتظم على الكنيسة وقد ترك القائد صلاح الدين الكنيسة كما هى دون المساس بأى معالم معمارية أو فنية أو نقوش حيث عثر بها على لوحات وتخطيطها المعمارى واضح.
ولفت الدكتور ريحان إلى أن ملاحظته هو وزملائه لوجود عتب رخامى للكنيسة تم تنظيفه كان هو الخيط الموصل لاكتشاف الكنيسة حيث كان هو المدخل الغربى والرئيسى ويوضح أن خبرته فى الرسم المعمارى الأثرى ساعدته كثيرًا فى كل الحفائر الذى شارك بها فى طابا ونويبع ودهب وطور سيناء، حيث كان يتم عمل رسم تخيلى يوميًا يتم من خلاله تحديد خطة العمل فى اليوم التالى وقد اكتسب هذه الخبرة من إشرافه على حفائر بعثة ألمانية بوادى فيران وبعثة يابانية بطور سيناء ودورة تدريبية ميدانية بمنطقة سقارة تحت إشراف مركز البحوث الأمريكي بالقاهرة.
