قرر مهندسون في مختبر "لورينس" في بيركلي وجامعة كاليفورنيا محاكاة شوارب القط وتصنيع نظيرها الإلكتروني.
وقام المهندسون بتصميم أجهزة استشعار تصنع من طلاء خاص مكون من أنابيب نانو كربونية وجسيمات فضية. وأصبحت الشوارب الإلكترونية التي أطلق عليها تسمية "فيبريس" قادرة على الشعور بضغط قدره بسكال واحد (وحدة قياس الضغط)، أي ما يعادل ضغط ورقة مالية على المائدة.
وتشبه شوارب فيبريس شوارب الكثير من الثدييات.
وقال أحد معدي الدراسة على جافيه:" تتألف شواربنا الإلكترونية من ألياف مرنة مغطاة بطلاء مكون من أنابيب النانو وجسيمات النانو.
وتدل الاختبارات على أنها أكثر حساسية بـ 10 مرات من أي أدوات استشعار مماثلة.
وقال جافيه إن الحساسية والمقاومة الكهربائية قابلتان بسهولة للتعديل عن طريق تغيير النسبة بين الفضة وأنابيب النانو الكربونية.
وأشار المهندسون إلى أن استخدام الألياف المرنة منخفضة الصلابة كمكوّن أساسي للشوارب الإلكترونية يضمن انحناء كبيرا وتوترا عاليا مع الحد الأدنى من تغيّر الشكل.
وقد استعرض المصممون الشوارب الإلكترونية في العمل، وأعدوا خارطة دقيقة لحركة تيارات الهواء.
وأفاد جافيه في مقال نشرته مجلة " PNAS " أن الشوارب الإلكترونية يمكن أن تستخدم أيضا في مجال الطب مثلا لقياس تردد نبض القلب
