بدأ العام الميلادى الجديد ، وبدأت معه الأجندة الفلكية لاستتار كواكب المجموعة الشمسية والنجوم اللامعة خلف القمر ، حيث سيشهد عام ٢٠١٩ ثلاثين ظاهرة استتار للكواكب والنجوم ، تبدأ الأولى منها يوم ٣١ من شهر يناير الحالى ، فيما تحدث الأخيرة يوم ٣١ ديسمبر القادم .
ويحظى كوكب بلوتو أصغر كواكب المجموعة الشمسية وأبعدها عن الشمس بأكبر عدد من الاستتارات ، حيث سيسجل ١٣ حالة استتار من بين الـ ٣٠ ، ويحفل شهرا مايو ونوفمبر بحدوث أكبر عدد من الاستتارات فيهما بمعدل ٥ حالات لكل منهما٠
و"الاستتار " ، كما يعرفه الدكتور حاتم عودة رئيس المعهد القومى للبحوث الفلكية والجيوفيزيقية ، بأنه عبور كوكب أو القمر أمام نجم أو كوكب آخر فيحجبه لفترة معينة من الزمن يظهر بعدها مرة أخرى ، مشيرا إلى أن الاستتار يساعد فى معرفة مواقع النجوم ودرجات حرارتها ، ومعرفة حجم الغلاف الجوي للكواكب وكثافته ومكوناته ، والأقمار والحلقات التي تدور حولها ، كما حدث عام 1985 عندما تم اكتشاف أن لكوكب بلوتو غلافا جويا ، وكما حدث أيضا في عام 1977 باكتشاف حلقات حول الكوكب يورانس وتحديد حجم وشكل الكويكبات.
وعدد كواكب المجموعة الشمسية تسعة ، وترتيبها حسب الأقرب إلى الأبعد عن الشمس هو عطارد ، والزهرة ، والأرض، والمريخ ، والمشترى ، وزحل، وأورانوس، ونبتون ، وبلوتو ، وتتكون المجموعة الشمسية أصلا من نجم واحد هو الشمس، وجميع الأجسام المتأثرة بمجال جاذبيتها ، والتي تدور حولها بصورة دائمة، والشمس هي الجزء الأكثر أهمية وجوهرية من هذا النظام ، فهي تقع في مركزه وتفوق في حجمها كل الكواكب والأجرام الأُخرى مجتمعة بمرات عديدة ، فيما يتبع القمر الذى تستتر خلفه تلك الكواكب كوكب الأرض ويدور حولها فى مدار بيضاوى ، وعندما يتقاطع مداره مع مدار أحد الكواكب يحتجب نوره عن الأرض بمقدار زمن الاستتار وموقع الكوكب المستتر خلف القمر ٠
والكواكب المرشحة للاستتار هذا العام ، طبقا للحسابات الفلكية التى أجراها علماء الفلك بالمعهد ، هى كوكب بلوتو بمعدل ١٣ مرة ، وكوكب زحل بمعدل ١٢مرة ، وكوكب الزهرة بمعدل ٣ مرات ، وحالة استتار واحدة لكل من كوكب المريخ والمشترى ، بالإضافة إلى إستتار كويكب فيستا ، وكويكب سيرس مرتان لكل منهما٠
ويفتتح كوكب الزهرة سلسلة ظواهر الاستتار ، حيث يستتر خلف القمر فى يوم ٣١ يناير الحالى فى الساعة الثامنة مساء ، ثم يستتر مرة أخري يوم ٣١ ديسمبر القادم ( آخر أيام العام )، فيما يكون كوكب زحل هو الكوكب الثانى الذى يستتر خلف القمر ويحدث ذلك فى ٢ فبراير المقبل ، وكذلك يستتر زحل خلف القمر فى أول أيام شهر مارس وفى ٢٩ مارس القادم ، ٢٥ إبريل ، و٢٣ مايو ، ١٩ يونيو ، ١٦ يوليو ، ١٢أغسطس ، ٨ سبتمبر ، ٥ أكتوبر ، ٢ نوفمبر ، ٢٩ نوفمبر ٠
ويأتى بلوتو فى المرتبة الثالثة من حيث ترتيب الإستتار ، والأولى من حيث عدد مرات الاستتار ، وسيحدث يوم ٢ فبراير وهو نفس اليوم الذى سيكون فيه كوكب زحل مستترا ، ويستتر بلوتو مرة أخرى خلف القمر فى أيام ٢ مارس ، ٢٩ مارس ، ٢٥ إبريل ، ٢٣ مايو ، ١٩ يونيو ، ١٦ يوليو ، ١٣ أغسطس ، ٩ سبتمبر ، ٦ أكتوبر ، ٢ نوفمبر ، ٣٠ نوفمبر ، ٢٧ ديسمبر٠
ويستتر كوكب المريخ خلف القمر فى يوم ٤ يوليو ، فيما يمر كوكب المشترى أكبر كواكب المجموعة الشمسية بظاهرة الاستتار فى يوم ٢٨ نوفمبر ، ويتخلل مسيرة استتار كواكب المجموعة الشمسية خلال العام الميلادى الحالى ، استتار كويكب فيستا فى يومى ٦ فبراير ، ٢ مايو ، ٣١ مايو ، كما يستتر كويكب سيرس فى يومى ١٩ مايو ، ١٥ يونيو.
