عرفت المفوضية الأوروبية التي تناهض العنصرية العزل العنصري باعتباره قيام شخص، طبيعي أو اعتباري، بفصل الأشخاص الآخرين على أساس الخلفيات المتنوعة دون هدف ودون تبرير منطقي في توافق مع التعريف المقترح للتمييز.
ومحاولات البعض التفريق بين الناس من خلال تقسيمهم لمجموعات عرقية، لفصلهم من المدارس أو عزلهم عن مناطق الأكل والشرب واقتصار استخدام بعض الموارد على فئة معينة، يندرج تحت التمييز العنصري، وكانت الولايات المتحدة الأمريكية في وقت من الأوقات جعلت الفصل على أساس عنصري نصا في قوانينها، الأمر الذي يتسبب في نزاعات داخلية تصل لحد الحرب الأهلية.
وفي مثل هذا اليوم الثاني والعشرين من ديسمبر عام 1965 حظرت منظمة الأمم المتحدة التفرقة العنصرية ودعت كل دول العالم لتطبيق ذلك وأن من حق الجميع استخدام كل موارد الدولة دون تفرقة.
