أعلن وزير الدفاع الأمريكي جيم ماتيس الأربعاء خلال تفقّده الجنود الذين تمّ نشرهم على الحدود مع المكسيك لدعم الشرطة في استعداداتها للتصدّي لـ"قافلة" مهاجرين غير قانونيين أنّ قرار نشر الجنود كان "ضروريًا".
وقال ماتيس للصحفيين أثناء توجّهه إلى قاعدة دونا العسكرية في ولاية تكساس إنّه "من البديهي أن دعم شرطة الحدود وحرس الحدود هي أمر ضروري في الوقت الراهن".
وأضاف أنّ نشر الجنود عملية "قانونية تمامًا"، مشدّدًا على أنه "من الواضح أنها مهمّة أخلاقية ومناقبية لدعم قواتنا على الحدود".
وفي الوقت الذي يواصل فيه آلاف المهاجرين الآتين من دول أمريكا الوسطى مسيرهم في المكسيك باتجاه الحدود الأمريكية أعلن ماتيس أنّ عدد الجنود المنتشرين حاليًا على الحدود الجنوبية للبلاد أصبح 5900 جندي.
ولكنّ الوزير أوضح أنّ هذا العدد ممكن أن يرتفع إلى تسعة آلاف جندي، بين جنود في الخدمة الفعلية واحتياطيين في الحرس الوطني، مشيرًا إلى أنّ المهمة التي يقوم بها هؤلاء الجنود تتعلّق بالدرجة الأولى بالدعم اللوجستي، ذلك أنّ القانون يمنع الجيش من ممارسة مهام أمنية داخل البلاد.
وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أمر بنشر الجنود قبيل انتخابات منتصف الولاية الأسبوع الماضي، في قرار ندّد به معارضون للرئيس معتبرين إياه مناورة سياسية لتحريك القاعدة الانتخابية المحافظة.
