بدأت وزارة الزراعة واستصلاح الأراضي، تنفيذ المشروع القومى للتوسع في زراعة اليقطين واستهداف حوالي 1000 فدان على الأقل فى العام القادم.
ووضعت الوزارة خطة متكاملة لتوعية المزارعين بأهمية هذه الثمرة التى تتحمل التقلبات الجوية عن طريق إقامة عدة ندوات إرشادية بمراكز إيتاى البارود وأبو المطامير وكوم حمادة، تمهيدا لتعميمها على باقى المراكز خاصة المناطق الصحراوية، وذلك لفوائده الاقتصادية الكبيرة لأنه غير مكلف فى زراعته ويتحمل التربة المالحة ويمكن الاستفادة منه كعلف للحيوانات بالإضافة إلى فوائدة الطبية التى يمكن استغلالها كمصنعات دوائية.
وقال الدكتور محمود بنداري بمركز بحوث البساتين، إن اليقطين هو أو القرع هو نبات ينتمى إلى عائلة القرعيات، يشبه الكوسة الخضراء كثمرة، وأنه يزرع لأول مرة بمحافظة الشرقية بصورة رسمية، فى حملة قومية، من الدولة بالتنسيق مع معهد البحوث بالبساتين قسم "خلطية التلقيح" للنهوض بالمحصول، كمحصول ثمرى وبذري، وذلك فى 4 حقول إرشادية بعدد 4 مراكز بالمحافظة هي"مركز الزقازيق وديرب نجم وبلبيس وكفر صقر".
وتابع" بنداري" إنه يراعى عند زراعة المحصول اختيار البذرة الجيدة، وزراعته فى الأماكن الواسعة التى تدخلها أشعة الشمس، لأن نبتة اليقطين طويلة جدا وتصل عادة "20 – 30 قدما"، وتحتاج مجالا للنمو والموسم المفضل لزراعة محصول اليقطين، من أواخر شهر مارس حتى 30 إبريل.
