كان صراع مسلح نشب بين الإمبراطورية الفرنسية الثانية، بقيادة نابليون الثالث والولايات الألمانية للاتحاد الألماني الشمالي، بقيادة مملكة بروسيا، وهي الحرب الفرنسية الألمانية أو الحرب الفرنسية البروسية، ويشار لها أحيانًا باسم الحرب السبعينية اندلعت في 19 يوليو 1870 إلى 10 مايو 1871، وسبب الحرب كان طموح بروسيا بتوحيد الأمصار الألمانية، وخوف فرنسا من تغير موازين القوى الأوروبية، إذا نجحت بروسيا في مسعاها.
بعض المؤرخين، يقولون إن المستشار البروسي أوتو فون بسمارك، أثار عمدًا هجومًا فرنسيًا، من أجل جذب الولايات الألمانية الجنوبية المستقلة دوقية بادن الكبرى ومملكة فورتمبيرغ ومملكة بافاريا ودوقية هسن الكبرى، إلى تحالف مع الاتحاد الألماني الشمالي، الذي تسيطر عليه بروسيا، بينما يقول آخرون ن بسمارك لم يخطط لذلك وأنه استغل وحسب الظروف التي حدثت.
في 16 يوليو 1870، أعلن صوت البرلمان الفرنسي عن إعلان الحرب على مملكة بروسيا وبدأت الاشتباكات بعد ثلاثة أيام، جمع التحالف الألماني قواته بسرعة أكبر بكثير من الفرنسيين وغزا بسرعة شمال شرق فرنسا، كانت القوات الألمانية متفوقة بالعدد، ولديها تدريب وقيادة أفضل وسخرت التكنولوجيا الحديثة بشكل أكثر فعالية، خاصة سكك الحديد والمدفعية.
حقق الألمان والبروسيون، انتصارات حاسمة في شرق فرنسا، بلغت ذروتها في حصار ميتز (1870) وفي معركة سيدان، تم أسر نابليون الثالث وهزيمة جيش الأمبراطورية الثانية بشكل حاسم، وأعلنت حكومة الدفاع الوطني الفرنسية، قيام الجمهورية الفرنسية الثالثة في 4 سبتمبر من نفس السنة، واستمرت في الحرب لخمسة أشهر أخرى، قاتلت القوات الألمانية وهزمت الجيوش الفرنسية الجديدة في شمال فرنسا، بعد حصار باريس، سقطت العاصمة في 28 يناير 1871 ثم قامت انتفاضة ثورية تسمى كومونة باريس، واستولت على السلطة في العاصمة لشهرين، حتى قام الجيش الفرنسي بقمعها دمويًا في نهاية مايو 1871.
أعلنت الولايات الألمانية إتحادها وتكوين الإمبراطورية الألمانية، تحت حكم الملك البروسي فيلهلم الأول، موحدين ألمانيا أخيرًا كدولة قومية، معاهدة فرانكفورت التي وقعت في 10 مايو 1871 أعطت ألمانيا معظم ألزاس وبعض أجزاء لورين، والتي أصبحتا مقاطعة ألمانية واحدة الألزاس واللورين، الغزو الألماني لفرنسا وتوحيد ألمانيا أربك ميزان القوى الأوربية الذي وجد منذ مؤتمر فيينا في 1815، وحظى أوتو فون بسمارك بسلطة كبيرة في الشئون الدولي لعقدين من الزمن، الإصرار الفرنسي على استعادة الألزاس واللورين، والخوف من حرب فرنسية ألمانية أخرى، إضافة إلى المخاوف البريطانية حول توازن القوى، كانت من أسباب نشوب الحرب العالمية الأولى.
بعض المؤرخين، يقولون إن المستشار البروسي أوتو فون بسمارك، أثار عمدًا هجومًا فرنسيًا، من أجل جذب الولايات الألمانية الجنوبية المستقلة دوقية بادن الكبرى ومملكة فورتمبيرغ ومملكة بافاريا ودوقية هسن الكبرى، إلى تحالف مع الاتحاد الألماني الشمالي، الذي تسيطر عليه بروسيا، بينما يقول آخرون ن بسمارك لم يخطط لذلك وأنه استغل وحسب الظروف التي حدثت.
في 16 يوليو 1870، أعلن صوت البرلمان الفرنسي عن إعلان الحرب على مملكة بروسيا وبدأت الاشتباكات بعد ثلاثة أيام، جمع التحالف الألماني قواته بسرعة أكبر بكثير من الفرنسيين وغزا بسرعة شمال شرق فرنسا، كانت القوات الألمانية متفوقة بالعدد، ولديها تدريب وقيادة أفضل وسخرت التكنولوجيا الحديثة بشكل أكثر فعالية، خاصة سكك الحديد والمدفعية.
حقق الألمان والبروسيون، انتصارات حاسمة في شرق فرنسا، بلغت ذروتها في حصار ميتز (1870) وفي معركة سيدان، تم أسر نابليون الثالث وهزيمة جيش الأمبراطورية الثانية بشكل حاسم، وأعلنت حكومة الدفاع الوطني الفرنسية، قيام الجمهورية الفرنسية الثالثة في 4 سبتمبر من نفس السنة، واستمرت في الحرب لخمسة أشهر أخرى، قاتلت القوات الألمانية وهزمت الجيوش الفرنسية الجديدة في شمال فرنسا، بعد حصار باريس، سقطت العاصمة في 28 يناير 1871 ثم قامت انتفاضة ثورية تسمى كومونة باريس، واستولت على السلطة في العاصمة لشهرين، حتى قام الجيش الفرنسي بقمعها دمويًا في نهاية مايو 1871.
أعلنت الولايات الألمانية إتحادها وتكوين الإمبراطورية الألمانية، تحت حكم الملك البروسي فيلهلم الأول، موحدين ألمانيا أخيرًا كدولة قومية، معاهدة فرانكفورت التي وقعت في 10 مايو 1871 أعطت ألمانيا معظم ألزاس وبعض أجزاء لورين، والتي أصبحتا مقاطعة ألمانية واحدة الألزاس واللورين، الغزو الألماني لفرنسا وتوحيد ألمانيا أربك ميزان القوى الأوربية الذي وجد منذ مؤتمر فيينا في 1815، وحظى أوتو فون بسمارك بسلطة كبيرة في الشئون الدولي لعقدين من الزمن، الإصرار الفرنسي على استعادة الألزاس واللورين، والخوف من حرب فرنسية ألمانية أخرى، إضافة إلى المخاوف البريطانية حول توازن القوى، كانت من أسباب نشوب الحرب العالمية الأولى.
