يتزامن اليوم 9 يوليو من عام 2003 إطلاق النسخة العربية من ويكيبيديا، ويعد ذلك اليوم هو عيد ميلاد ويكيبيديا العربية، حيث يتم الاحتفال به للسنة الخامسة عشر علي التوالي.
وتعد "ويكيبيديا العربية" هي النسخة العربية من مشروع ويكيبيديا، الذي انطلق في 2003 ووصل عدد مقالاتها أمس 8 يوليو 2018 إلى 578٬384 مقالة و1٬510٬777 عضو مُسجَل منهم 4٬166 مستخدم نشط و30٬931 ملف.
وتحتل ويكيبيديا العربية المركز الـ20 من حيث أضخم الويكبيديات حسب عدد المقالات والمرتبة 9 من ناحية العمق.
كانت بداية ويكيبيديا في 2001، حيث كان هناك نداءات تطالب بإنشاء نطاق عربي لويكيبيديا يرعاه المهندسون العرب، وصُنع النطاق تحت عنوان "ar.wikipedia.org"، لكن لم تكن هناك محاولات جادة إلا من قبل مستخدمين مجهولين كانوا يجربون الفكرة.
في 7 فبراير 2003، كان كل المساهمون في ويكيبيديا العربية من غير العرب المتطوعين من مشروع ويكيبيديا الدولي التي عالجت الجوانب التقنية، وحاولت إليزابيث بارو، والتي استخدمت اسم المستخدم Elian في ويكيبيديا العربية، أن تصل للعديد من العرب المحتمل بهم أن يُبدوا اهتمامًا بذلك المشروع، والمجموعة الوحيدة التي استجابت كانت فريق "عرب آيز" الذي كان يعمل على تعريف مبادرات المصدر المفتوح.
واجهت ويكيبيديا العربية العديد من التحديات في مستهلها، وفي فبراير 2004، كانت تُعتبر إصدار ويكيبيديا الأسوأ مقارنةً ببقية اللغات، رغم ذلك أظهرت تقدمًا ملحوظًا في 2005 حتى وصلت عدد المقالات بحلول ديسمبر 2005 إلى 8285 مقالة، وفي ذلك الوقت كان هناك أقل من 20 مساهم، وكان المساهمون والمديرون يسعون لجلب المزيد من المستخدمين.
