عاش الشيخ إمام عازف العود والمغني المصري، فاقد البصيرة، حياته وسط أسرة فقيرة، ميزته الحنجرة ذات الصوت العذب التي أثرت في عصور عدة، وأصبح ناقدًا سياسيًا بأغانيه في عهد السادات، الأمر الذي أدى إلى الحكم عليه بالحبس لمدة سنة في 1977، وفقًا لما ذكره موقع الأهرام، وذلك عقب أغنية "الفول واللحمة" التي كانت تسخر من تراجع الأحوال الاقتصادية في مصر في عهده.
كان للرئيس الراحل محمد أنور السادات النصيب الأكبر من النقد والسخرية من قبل الثنائي أحمد فؤاد نجم، والشيخ إمام، حيث قدما عددًا من الأغاني التي انتقدت توجه السادات عقب حرب أكتوبر مثل "نيكسون بابا" و"فاليري جيسكار ديستان" و"قوقة المجنون".
وعقب هزيمة حرب يونيو 1967، سادت نغمة السخرية والانهزامية بعض أغانيه مثل: "الحمد لله خبطنا تحت بطاطنا - يا محلى رجعة ظباطنا من خط النار"، وسرعان ما اختفت هذه النغمة الساخرة الانهزامية، وحلت مكانها نغمة أخرى مليئة بالصحوة والاعتزاز بمصر، مثل "مصر يا امة يا بهية - يا ام طرحة وجلابية".
