فى إطار سعى الإنسان الدائم لاكتشاف المجهول ومطاردته، كان الفضاء الخارجى أحد أهم الأهداف التى رغب فى الوصول إليها واستكشافها، وكان ذلك هدف برنامج الوكالة الأمريكية لأبحاث الفضاء «ناسا»، والذى يعمل على إرسال رواد الفضاء الأمريكيين للهبوط على سطح القمر؛ حيث أطلقت عدة رحلات سميت بـ«أبوللو».
وفى مثل هذا اليوم، العشرين من أبريل من عام ١٩٧٢، هبطت «أبوللو ١٦» على سطح القمر، لتكون الرحلة قبل الأخيرة، وتكونت كالعادة من ثلاثة رواد فضاء، يهبط اثنان منهم إلى سطح القمر، فيما ينتظر ثالثهما بالمركبة الفضائية، والتى تدور حول القمر على ارتفاع ١١٠ كيلومترات، إلى أن ينهى الرائدان مهمتهما على القمر.
وكانت الرحلة «أبوللو ١٦» بدأت فى السادس عشر من أبريل، واستغرقت ثلاثة عشر يومًا، حتى السابع والعشرين من الشهر نفسه، وعادت الرحلة محملة بـ٩٤.٧ كيلوجرام من صخور وتربة القمر.
